Zhou Timur · Musim Semi dan Gugur

Saat wangsa Zhou memindahkan istana ke Luoyi, raja makin lemah dan negara-negara makin kuat. Negara-negara besar berebut hegemoni dengan bendera "menghormati raja dan menolak orang barbar": itulah zaman Musim Semi dan Gugur.

Adipati Huan dari Qi mengandalkan menteri Guan Zhong; adipati Wen dari Jin pulang setelah sembilan belas tahun mengasingkan diri lalu menjadi penguasa; Goujian dari Yue "tidur di atas kayu dan mencicipi empedu". Banyak kisah idiom paling digemari lahir di sini.

Pada zaman yang sama pula Konfusius mengelilingi negara-negara bersama murid-muridnya dan Laozi meninggalkan lima ribu aksara. Di tengah gaduh perebutan hegemoni, pemikiran Tiongkok mulai berkecambah.