Dinasti Sui

Yang Jian, kerabat pernikahan wangsa Zhou Utara, merebut takhta dan mendirikan Sui; delapan tahun kemudian Sui menyeberangi sungai, mengalahkan Chen, mengakhiri hampir tiga abad perpecahan. Seperti Qin, Sui berumur pendek — dan seperti Qin, ia mengubah segalanya sesudahnya.

Kaisar Yang menggali Terusan Raksasa yang menghubungkan utara dan selatan, dan istana menciptakan sistem ujian negara: kaum terpelajar dapat menjadi pejabat melalui ujian, bukan kelahiran. Keduanya bertahan lebih dari seribu tahun.

Namun pembangunan dan peperangan bertahun-tahun mengeringkan rakyat, dan pemberontakan petani bermunculan. Sui jatuh pada 618; Tang yang menyusul membawa institusinya ke puncak.