Qing-Dynastie

Nach dem Einzug durch den Shanhai-Pass brachte das mandschurische Qing das Reich unter Kangxi, Yongzheng und Qianlong zur größten Ausdehnung: Taiwan gewonnen, die Dsungaren bezwungen, Tibet verwaltet — das Fundament der heutigen Landkarte Chinas.

Kangxi lernte westliche Wissenschaft von Missionaren; Qianlong förderte die «Vollständige Bibliothek in vier Abteilungen»; der «Traum der Roten Kammer» entstand, und die Peking-Oper keimte. Die Bevölkerung überschritt dreihundert Millionen, und die Städte wimmelten.

Doch die Politik der geschlossenen Tore ließ China hinter die Welt zurückfallen. Als 1840 die Kanonen des Opiumkriegs donnerten, trat die Geschichte in die schweren Jahre des Späten Qing.