Die Sechzehn Reiche

Am Ende der Westlichen Jin gründeten Xiongnu, Jie, Xianbei, Di und Qiang im Norden und in Sichuan einen Staat nach dem anderen — über zwanzig an der Zahl; sechzehn davon fassten die Geschichtsbücher später als die «Sechzehn Reiche» zusammen.

Es waren unruhige Jahre: Die Regime wechselten wie Laternenbilder, und viele Menschen flohen aus ihrer Heimat. Zugleich waren es Jahre der Vermischung: Die Völker lebten beieinander und heirateten untereinander, Hocker und Speisen aus dem Norden hielten Einzug in die Zentralebenen, und die chinesische Kultur erreichte ihrerseits die Völker der Steppe.

439 einigte die Nördliche Wei den Norden: Die Sechzehn Reiche gingen zu Ende, und die Nördlichen und Südlichen Dynastien begannen.