Östliche Zhou · Frühling und Herbst

Als das Königshaus der Zhou nach Luoyi zog, wurde der König schwächer und die Staaten stärker. Die Großmächte stritten unter dem Banner „Ehre dem König, Abwehr der Barbaren" um die Vorherrschaft: die Zeit von Frühling und Herbst.

Duke Huan von Qi stützte sich auf seinen Minister Guan Zhong; Duke Wen von Jin kehrte nach neunzehn Jahren im Exil als Hegemon zurück; Goujian von Yue „schlief auf Reisig und kostete Galle". Viele der beliebtesten Sprichwortgeschichten wurden hier geboren.

Zur gleichen Zeit wanderte Konfuzius mit seinen Schülern von Staat zu Staat, und Laozi hinterließ fünftausend Worte. Im Lärm der Hegemone keimte das chinesische Denken.