Westliche Han-Dynastie

Die von Liu Bang gegründeten Han machten Chang'an zur Hauptstadt. Nach der Erholung unter den Kaisern Wen und Jing zählten die Han unter Kaiser Wu zu den mächtigsten Staaten der Welt.

Zhang Qian ritt nach Westen und eröffnete die Seidenstraße; Wei Qing und Huo Qubing warfen die Xiongnu nach Norden zurück; Sima Qian ertrug die Schmach und vollendete die «Aufzeichnungen des Großen Historikers». Auch dass der Konfuzianismus zur Staatslehre erhoben wurde, geschah unter diesem Kaiser.

Am Ende der Dynastie ergriff der Regent Wang Mang den Thron: Im Jahr 8 endeten die Westlichen Han. Doch das Wort «Han» blieb einer der großen Namen dieses Volkes.