Hou Yi schießt die Sonnen vom Himmel

Yi schießt die Sonnen vom Himmel

Yi ist ein göttlicher Bogenschütze, den Di Jun mit Bogen und Pfeilen zu den Menschen schickt. Zehn Sonnen erscheinen zugleich, vertrocknen Felder und Flüsse, während mehrere Ungeheuer die Not vergrößern. Yi zieht zum Fusang-Baum im Osten, bittet die Sonnen zunächst, wieder abwechselnd zu erscheinen, und schießt dann neun von ihnen herab. Die letzte Sonne bleibt, damit die Welt Licht und Wärme behält; anschließend besiegt oder vertreibt Yi die Ungeheuer.

Das ist Mythos, nicht Geschichte. Zehn Sonnen, Fusang, die von Di Jun gegebenen Pfeile und die genannten Ungeheuer finden sich in frühen Texten wie Huainanzi und Shanhaijing. Yis Reise, seine Gespräche mit den Sonnen und seine Gedanken sind literarische Ausgestaltung. Ob dieser Yi mit dem späteren Hou Yi aus anderen Überlieferungen identisch ist, wird unterschiedlich beurteilt; die Verbindung zu Chang’e gilt meist als spätere Verknüpfung.

Gemeinsam überlegen: Warum lässt Yi eine Sonne am Himmel, obwohl gerade die vielen Sonnen das Unglück ausgelöst haben?

Quellen und Erzählfassungen

Das Gerüst dieser Erzählung findet sich in alten chinesischen Texten. Im Kapitel Benjing xun des Huainanzi heißt es, zur Zeit Yaos seien zehn Sonnen zugleich erschienen, Getreide und junge Halme verdorrt, und Yayu, Zaochi, Jiuying, Dafeng, Fengxi sowie Xiushe hätten die Menschen heimgesucht. Yao schickte Yi aus, der die zehn Sonnen beschoss und die Ungeheuer besiegte; danach freuten sich alle Menschen und erhoben Yao zum Himmelssohn. Das Shanhaijing erwähnt, dass der Himmelskaiser Jun Yi Bogen und Pfeile schenkte, und erzählt auch vom Fusang-Baum und den zehn Sonnen. Die Vorstellung, dass ein goldener Rabe die Sonne trägt, erscheint im Huainanzi und weiteren Texten. Im Tianwen der Chuci wird gefragt: „羿焉彃日，乌焉解羽“.

Dies sind mythische Überlieferungen aus frühen Schriften, keine historischen Tatsachen. Der alte Mann auf dem Weg nach Osten, die Bitte der letzten Sonne, Yis Zögern und seine inneren Gedanken sind literarische Ergänzungen für diese Nacherzählung. In der Forschung wird außerdem diskutiert, ob der mythische Bogenschütze Yi und Hou Yi vom Clan Youqiong aus der Xia-Zeit zwei verschiedene Gestalten waren, die erst später miteinander vermischt wurden. Auch die Verbindung zwischen dem Sonnenschützen und Chang’e, die zum Mond fliegt, gilt meist als spätere Verknüpfung.

• Hou Yi schießt die Sonne ab: altchinesische mythische Überlieferung
• „Hou Yi schießt die Sonne ab“: Originaltext, Übersetzung und Würdigung
• „Hou Yi schießt die Sonne ab“, *Huainanzi*