Dinastía Ming

Zhu Yuanzhang pasó de niño pastor y monje novicio a emperador fundador. La Ming gobernó primero desde Nanjing y luego desde Beijing. Zheng He navegó siete veces al Océano Occidental, y su gran flota llegó a la costa oriental de África casi un siglo antes que Colón.

La dinastía reparó la Gran Muralla, levantó la Ciudad Prohibida y compiló la «Enciclopedia Yongle». Yu Qian defendió Beijing, Qi Jiguang combatió a los piratas, Zhang Juzheng impulsó sus reformas. La novela floreció: el «Romance de los Tres Reinos», «A la orilla del agua» y «Viaje al Oeste» tomaron su forma duradera en tiempos Ming.

Al final de la dinastía, las luchas entre facciones y los desastres naturales se multiplicaron. En 1644 Li Zicheng tomó Beijing, el emperador Chongzhen murió por su propia mano y la Ming cayó.