Zhou oriental · Reinos Combatientes

Los más de cien estados de la época anterior fueron cayendo hasta dejar solo siete potencias: Qi, Chu, Yan, Han, Zhao, Wei y Qin, los Reinos Combatientes. La guerra pasó de competir por la hegemonía a tragarse territorios, y su escala no dejó de crecer.

Cada estado se apresuró a reformarse para hacerse fuerte: Li Kui en Wei, Shang Yang en Qin. Su Qin y Zhang Yi tejieron alianzas y traiciones; Lian Po y Lin Xiangru hicieron las paces entre general y ministro; Tian Dan rompió al ejército de Yan con su carga de bueyes en llamas. Estrategia y valor se turnaban en el escenario.

Las «cien escuelas» llegaron aquí a su punto más alto: Mencio y su gobierno benevolente, Zhuangzi y su vagar libre, Xunzi enseñando, Han Fei culminando el legalismo. Al final, quien unió la tierra fue Qin, en el oeste.