Les Seize Royaumes

À la fin des Jin occidentaux, Xiongnu, Jie, Xianbei, Di et Qiang fondèrent au nord et dans le Sichuan régime sur régime — plus de vingt en tout ; seize d'entre eux furent plus tard comptés ensemble comme les « Seize Royaumes ».

Ce furent des années troublées : les régimes défilaient comme des ombres de lanterne, et des foules s'enfuirent de chez elles. Mais aussi des années de mélange : les peuples cohabitèrent et s'allièrent, les sièges pliants et les mets venus de l'extérieur entrèrent dans les Plaines centrales, et la culture chinoise gagna à son tour les steppes.

En 439, les Wei du Nord unifièrent le nord : les Seize Royaumes baissèrent le rideau et commencèrent les Dynasties du Nord et du Sud.