清末

アヘン戦争の敗北は、中国を「三千年にない大変局」へ引きずり込みました。列強が次々と押し寄せ、不平等条約が次々と結ばれ、円明園の大火は中国を深く焼きつけました。

中国人は自らを救おうと動きはじめます。林則徐は世界に目を開き、洋務運動は造船所や工場を築き、戊戌の変法は国の立て直しを試み、孫文は同盟会を結成して帝政の打倒を訴えました。

1911年、武昌で一発の銃声が上がると、各省が次々と呼応しました。二千年余り続いた帝政は、ついに終わりを迎えます。