Dynasty Tales女媧と黄色い泥の子どもたち――中国神話「女媧造人」
天地がひらいたばかりの世界には、山も川も鳥や獣もいるのに、人間だけがいませんでした。不思議な力を持つ女神・女媧は、黄色い泥から、どのようにしてにぎやかな人間の世界を生み出したのでしょうか。
女媧は、人を造ったとされる女神です
女媧は、まだ人のいない世界に人を増やしたと語られる女神です。まず黄土をこねて小さな人を作り、一人ずつでは大地に広がらないため、藤に泥をつけて振り、飛び散った泥からも人が生まれたとされます。さらに人が自ら子孫をつなげるよう、男女と婚姻の仕組みを定めたため、人の世界が続いていった、という結末です。
これは女媧を始母神として描く民間伝説をまとめた物語です。「土をこねる」と「縄・藤で泥を飛ばす」は伝承にある二つの造人法ですが、汝河の場面などは語り直しです。古い資料には、二つの作り方を社会的な身分と結び付ける説明や、女媧に別の系譜を与える異本もあり、この作品では扱っていません。
いっしょに考えてみよう： 一人ずつ作る方法から、泥を広く飛ばす方法へ変えたのは、女媧がどんな問題に気づいたからだと思いますか。
物語のはじまりを読む
これは、中国に伝わる女媧（にょわ）についての神話です。ずっとずっと昔、天地がひらいたばかりの頃、世界は今とはまったく違う姿をしていました。空にはまばゆい太陽と、清らかな月、そしてきらめく星たちが輝いていました。地上には起伏に富んだ山々があり、青々とした草木が生い茂り、さまざまな鳥や獣、虫や魚たちが暮らしていました。いたるところに自然の色彩があふれていましたが、世界はとても静かで、どこか寂しげでした。なぜなら、この時の世界には、まだ「人間」が一人もいなかったからです。
そんな広々とした野原に、不思議な力を持つ女神様が現れました。お名前は女媧（にょわ）といいます。女媧様はとても不思議な力を持っていて、一日のうちに七十回も姿を変え、思いのままに自分の形を変えることができたといわれています。彼女はよく、生い茂る野原を歩きながら、周りの景色を眺めていました。森を飛び交う鳥や、谷を駆け抜ける獣たちの姿は見えましたが、彼女の心の中には、いつも「何かが足りない」という気持ちがありました。
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出典と語り直しについて
この話は、中国に伝わる人間の始まりを語る神話で、主に民間伝承の版をもとにしています。女媧が汝河（じょが）のほとりで人を造ったという土地の設定と、「抟土」＝土をこねる、「引縆」＝縄を使って泥を振りまく、という二つの造人方法を組み合わせたものです。子どもが読みやすいように、『風俗通義』にある、土で造った人と縄で造った人が社会の身分に対応するという説明や、『独異志』にある兄妹が夫婦になる異伝は省き、始母神としての女媧の創造と慈愛に焦点を当てています。
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