Qing tardio

A derrota na Guerra do Ópio arrastou a China para «mudanças não vistas em três mil anos». As potências chegaram uma após outra; tratados desiguais foram assinados um a um; o incêndio do Palácio de Verão queimou a memória do país.

Os chineses começaram a salvar-se a si mesmos: Lin Zexu abriu os olhos para o mundo; o movimento de autofortalecimento construiu navios e fábricas; a reforma dos Cem Dias tentou refazer o estado; Sun Yat-sen fundou a Tongmenghui e chamou a derrubar a monarquia.

Em 1911, um único tiro em Wuchang foi respondido por província após província. Dois mil anos de império haviam chegado ao fim.