Dinastia Qin

Em 221 a.C. o rei Zheng de Qin conquistou os seis reinos restantes e proclamou-se «Primeiro Imperador»: nascia o primeiro grande império unificado e centralizado da China.

Uma só escrita, um mesmo eixo para os carros, pesos, medidas e moeda únicos; estradas irradiando da capital, muralhas unidas na Grande Muralha, distritos no lugar de feudos. O Primeiro Imperador gravou a palavra «unidade» nos dois mil anos de China que viriam.

Mas leis duras e trabalhos forçados acenderam logo a rebelião. Chen Sheng e Wu Guang ergueram-se em Dazexiang; Xiang Yu e Liu Bang entraram depois pelo passo. O poderosíssimo Qin durou apenas quinze anos.