秦

公元前 221 年，秦王嬴政掃滅六國，自稱「始皇帝」，建立了中國第一個中央集權的大一統王朝。

書同文、車同軌，統一度量衡和貨幣；修馳道、連長城，用郡縣代替分封——秦始皇把「統一」兩個字，刻進了此後兩千年的中國。

但嚴刑峻法和繁重的勞役很快點燃了反抗。陳勝、吳廣在大澤鄉起義，項羽、劉邦隨後入關。強大一時的秦朝，只存在了十五年。