西漢

劉邦建立的漢朝定都長安。經過文景之治的休養生息，到漢武帝時，漢朝成為當時世界上最強大的國家之一。

張騫出使西域，踏出絲綢之路；衛青、霍去病北擊匈奴；司馬遷忍辱著成《史記》。「罷黜百家，獨尊儒術」也發生在這一朝。

王朝後期，外戚王莽奪取皇位，公元 8 年西漢結束。但「漢」這個字，從此成為這個民族最重要的名字之一。