劝曾国藩出山的朋友
1853年初曾国藩丁忧在籍守丧时,郭嵩焘力劝他不要留在家中,认为局势危急之际应当出山办事。曾国藩因此抵达长沙,开始与湖南巡抚张亮基商办团练,迈出了组建湘军的第一步。
太平军逼近湖南时,朝廷缺兵,地方却处处有团练。曾国藩必须把这些松散乡勇变成能行军作战的军队,还要让朝廷敢于使用他们。
伊犁被俄国占据多年,清廷终于准备收回,却面临一个难题:派去的使者若只盯着城池,便可能用土地、税收和商路换回一座孤城;新使者必须让谈判既不破裂,也不空手而归。