楚勇创建者
湖南新宁人,1847年组织团练镇压雷再浩起事。1851年赴广西军营参与镇压太平军,回乡招募五百人组成“楚勇”,被称为湘军的前身。他的做法确立了由本地首领召集本地子弟、为乡土作战的建军思路。
太平军逼近湖南时,朝廷缺兵,地方却处处有团练。曾国藩必须把这些松散乡勇变成能行军作战的军队,还要让朝廷敢于使用他们。