为首的老人

三位乞食老人中的为首者，实为神仙化身，用饥饿疲惫的样子试探山林三友的心肠。兔子甘愿献身时，他用拐杖放出金光托住兔子，现出真身，并收下兔子的心意，把它送入月宫。神仙试心、兔子舍身的情节来自传说，不是史实；老人形象与对话有文学加工。