中国故事屋公元四世纪初，西晋的天下已是千疮百孔。晋室江山由司马氏一脉传下，这时却眼看要保不住。皇帝软弱，诸王带兵互相攻杀，洛阳城里的龙椅，人人想坐，没人坐得稳。偏偏在这时候，一个离皇位远得很的宗室子弟，被乱世一步一步推到了台前。他叫司马睿，后来东晋的开国之君。
偏支宗室，乱世求生
公元276年，司马睿生在洛阳。他是司马懿的曾孙，祖父司马伷封琅邪王，父亲司马觐承袭了爵位。说是皇族，却只是宗室里一支不起眼的旁系。
父亲去世，十五岁的司马睿袭封琅邪王。谁知刚戴上王冠，天就变了。晋惠帝无力驾驭朝政，宗室诸王争权夺利，刀兵四起，一打就是十几年，这就是“八王之乱”。
乱世里，冒头的人死得快。司马睿只有一个法子：谦恭退让，低调做人。没几个人把这位年轻的琅邪王放在眼里，他倒也因此躲过不少灾祸。
可躲得了一时，躲不了一世。公元304年，东海王司马越带着晋惠帝讨伐成都王司马颖，司马睿以左将军的身份随军出征。荡阴（今河南汤阴）一战，朝廷军大败，晋惠帝被俘。战前劝司马颖投降的东安王司马繇，也就是司马睿的叔父，不久便被杀。
叔父人头落地，司马睿冷汗直流：下一个，会不会就是自己？他不敢久留，逃回洛阳（今河南洛阳），接上母亲，头也不回地回了封国琅邪。
下邳幕府，王导定策
第二年，司马越又起兵，这回要讨伐把持长安（今陕西西安）朝政的河间王司马颙。他需要人手，便任司马睿为辅国将军。大军西进时，又加平东将军、监徐州诸军事，让他留镇下邳（今江苏邳州），看守后方。
对司马睿来说，这是头一回手里有了兵、有了地盘。他做的第一件事，是请来一个人：王导。
王导出身琅邪王氏，是北方头一等的士族。当年在洛阳，司马睿身边交心的朋友不多，王导算一个。也只有他早早看出天下将乱，一再劝司马睿回封国。如今司马睿请他做自己的司马，军中谋划，件件听他的。
王导看得更远。司马越专权日甚，天下迟早要大乱，北方留不得，退路在南方。他一面劝司马睿南下，一面又去说动东海王妃裴氏，请她在司马越面前帮着说话。王导的话，司马睿听进去了。
公元307年，朝廷下令：司马睿为安东将军、都督扬州江南诸军事，南镇建邺（今江苏南京）。这里是三国时东吴的旧都。
南渡建邺，门庭冷落
可就在这时，一道难题摆在眼前。当年西晋灭掉东吴，江南大族长期受排挤，做官的路不通，对北方来的人心存芥蒂。不久前，他们才刚联手除掉想在江东割据的陈敏，正是警觉的时候。
更要紧的是，这些大族在乡里握着田产和人马。没有他们点头，政令连府门都出不去。
司马睿呢？在北边，他是疏远的宗室，没名望，没战功。一个北方来的外人，要在江南站稳脚跟，靠什么？
到了建邺，他先碰了一鼻子灰。整整一个月，王府门前冷冷清清，江南士族没有一个人上门拜访。
司马睿坐在府里，听着门外的静，心里发凉。他对王导叹道：“这一个月，门前连个影子都没有。”王导只回了一句：“事在人为，不急。”
没想到，眼看这一局要僵死，王导和堂兄王敦已经在琢磨怎么破局了。
观禊出行，借势立威
破局的法子，王导早就想好了：借势。
江南大族瞧不上北来的王爷，却不能不掂量琅邪王氏的分量。王导、王敦兄弟，在北方士族里都是数得着的人物。王导对司马睿说：“殿下一人，唤不动他们。这个场面，我们替殿下撑起来。”
上巳节到了，建邺城里的人纷纷涌向水边，祓除不祥，叫作“观禊”。这天，司马睿坐着肩舆出行，仪仗整齐。王导、王敦和一班北来的名士，全都骑马跟在后面，毕恭毕敬。
路旁看热闹的人里，有江南士族中最有头脸的人物。他们抬眼一望，愣住了：连王导、王敦都甘心做随从，这位王爷该是什么分量？没人再敢怠慢，纷纷拜倒在道旁。
王导趁热打铁：“人心要用礼去收。江南的贤士，殿下得亲自去请。”司马睿这回放下了王爷的架子，登门延请，把有名望的人物一个个请进府中任事。
那座一个月无人问津的王府，从此车马不断。江南士族要的是体面和前程，司马睿给了；司马睿要的是人心和根基，他们也给了。
洛阳陷落，盟主之名
北方这时已是天翻地覆。八王之乱耗尽了西晋的元气，北方的胡族首领趁虚而起，一路打到洛阳城下。洛阳失陷，晋怀帝被俘，堂堂天子成了别人的阶下囚。
消息传来，天下震动。司空荀藩逃到荥阳（今河南荥阳），发出檄文，通告各地，推司马睿为盟主。
这个当年躲在人后、谁也不放在眼里的琅邪王，转眼成了天下人指望的人。
按理说，盟主该挥师北上，收复故都。谁知司马睿偏不动。他对王导说：“北方的事，我岂能不放在心上？只是江东刚刚安稳，一动就怕散了。”王导答得干脆：“先立足，再图中原。”
这一立足，就是许多年。司马睿专心经营南方，北伐的旗号喊了，大军始终没有出江。
侨置州郡，南北相安
北方的人潮，却一批接一批涌过来了。战火逼得士族百姓拖家带口，渡江南逃。过江的北人聚在一起，望着江水，说起故都，没有不落泪的。
人一多，就得有人管。司马睿想了个办法：侨置州郡县。北方人原先是哪里人，就在江南设一个同名的州郡县，让同乡聚在一处，由官府管起来。这样一来，流亡的人有了着落，人心也就稳住了。
王导在其中奔走调停，对江南士族客客气气，对北来的名士也一视同仁。可街上北方口音越来越多，江南士族看在眼里，心里难免犯嘀咕：这些人，到底是客，还是要做主人？
司马睿手下的人才越聚越多，说话也越来越有分量。他是都督，是王爷，是天下共推的盟主，可他始终缺一样东西：一个名分。
长安城里，那个孤零零的小朝廷，还能撑多久？
没想到，答案来得比谁预料的都快。
噩耗传来，百官劝进
318年，一个消息渡江而来，传到建康（今江苏南京）：晋愍帝被杀了。
长安那个孤零零的小朝廷，到底没撑住。怀帝被俘，愍帝遇害，北方的晋室，算是断了根。
建康城里炸开了锅。天子没了，天下的人心往哪儿靠？百官涌到司马睿门前，一遍又一遍地劝：“请殿下即位，早定名分。”
司马睿推辞。他心里有账：当盟主，进退还有余地；坐上龙椅，天下人的眼睛就都盯过来了。他对王导叹道：“我本不愿坐这个位子。可人心要一个交代，我不坐，谁来坐？”
王导没有多说，只回了一句：“江东的人心，正等着这面旗。”
司马睿终于点了头。这一年，他即皇帝位，东晋立国。
当年那个在洛阳躲祸、在下邳受冷落、在建邺等了一个月无人登门的王爷，如今坐在了天子的位子上。
御座辞让，王马共天下
登基大典上，出了一件让满朝文武屏住呼吸的事。
司马睿看着殿下的王导，抬手招呼：“来，上来，与我同坐。”
御座，向来是天子一个人的位子。
王导连忙躬身：“陛下是天上的日头，臣怎敢与日头并列？”他说什么也不肯上去。
这一推，推得漂亮。座位没坐，分量却摆在了明处。谁都看得明白：司马睿虽是皇族，能在江东站稳脚跟，靠的全是王导、王敦兄弟。一个在朝中出谋定策，一个在外统领大军，琅邪王氏的名头，压得住半个朝堂。
民间于是传出一句话：“王与马，共天下。”
王，是琅邪王氏；马，是司马氏。天下由两家共有，这话听着体面，细想却刺耳。皇帝坐在上头，权柄却分在两边。
武昌举兵，忧惧而终
日子一久，司马睿心里越来越不是滋味。这个皇帝，是借着王家的势才坐稳的，如今倒要看王家的脸色。他起了收权的念头，想把朝政一点点拢回自己手里。
这点心思，瞒不过王敦。
322年，大将军、荆州牧王敦在武昌（今湖北鄂州）起兵，打出的旗号是“诛刘隗”，刀锋却直指建康。
没想到，刚坐稳龙椅的皇帝，转眼就要面对手下大将的兵锋。朝堂上人心惶惶，司马睿又急又怒：“要这个位子，当面说就是，何必动刀兵？”
话说了也是白说。王敦的兵马，不会因为这一句质问就停下来。
司马睿被逼得没有退路。他受制于王敦，一口气堵在胸口，又忧又惧，一病不起。323年1月3日，这位东晋的开国之君溘然长逝。
一代帝王，到头来竟是在忧惧中合上了眼。
从琅邪王到开国皇帝，司马睿走了一条谁也想不到的路：不靠战功，不靠威名，靠的是乱世里躲祸的耐心，和借势用人的眼光。江南立住了，晋室续上了，可“共天下”的这笔账，他没算完，就撒手走了。
他闭了眼，王敦的刀却还没有收。建康城里，谁来接这副担子？
