明万历行人,东林学人
任行人司行人,1595年被贬后回到无锡,与顾氏兄弟共同推动东林书院重建。他讨论选官问题,指出应试者奔竞成风、孤寒出身者常被排除。天启年间东林党人遭迫害,书院被毁。清初其后人高世泰在东林重新开讲约三十年。
无锡城南,一座荒废多年的书院忽然迎来许多听众。几位仕途受挫的读书人发现,讲学一旦与天下事相连,便不再只是书斋里的清谈,也会招来权势的忌惮。