梁武帝

据《梁书》《弘明集》等，梁武帝萧衍建立梁朝，虔信佛教。故事中他读到《神灭论》后，组织僧人与文士六十余人撰文反驳，形成围攻之势；论战未分胜负，他也没有下令罢范缜官职或禁毁其文。史书未说明他为何如此处置，文中“以文攻文”等解释属于推测；参与人数各家统计略有出入。