松江城里的夏家
明朝末年的松江府华亭县,就是今天的上海松江一带。这里水网纵横,文气很盛,街巷里既有读书人的书斋,也有往来商船停靠的河埠。夏家世代住在这里,家中祖父夏时正年轻时读书出色,童子试名列第一,可后来应考举人屡次不顺,止步于生员。他不再把心思全放在八股制艺上,转而随自己的喜好写古文和诗歌,笔力放开以后,文章纵横变合,不拘泥于考试规矩。
夏时正功名不顺,教子却十分严格。他给儿子布置文章,夜里没有写完便不给饭吃;即使写完,若不合心意,还得反复修改。更特别的是,他自己也不吃,常常和儿子在半夜相对而坐,腹中饥饿,谁也不肯先离开。就这样,小儿子夏允彝不但在万历四十六年,也就是1618年,中了举人,后来又考中进士。
父亲走到哪里,便把他带到哪里
夏允彝在明末士林中颇有影响。他和陈子龙、何刚、徐孚远、王光承等人结成几社,与苏州的复社遥相呼应,讲究学问,也议论时事。崇祯十年,也就是1637年,他与陈子龙同年成为进士。随后他到福建长乐做知县,把地方事务处理得很好,年终考核得到很高的评价,崇祯皇帝也注意到他,原本打算委以重任,却因母亲去世而按礼制守丧,任命暂时搁下。
夏完淳是夏允彝的儿子。父亲格外疼爱他,出任长乐时也把他带在身边,好让他增长见识。十二岁那年,夏完淳随父亲见客人,席间谈起烽警和九边情形,说得清楚流畅。可以想象,客人们见到这孩子眉目清秀,举止却像老成人,带来的诗赋已经装订成册,该多么惊讶。伯父怕他说话太多,笑着让他先安静些,父亲没有制止,心里显然很得意。
早慧的笔
夏完淳五岁知五经,九岁便擅长词赋古文,人们称他为“神童”。父亲给他取名完淳,淳有质朴、纯粹之意;表字存古,又寄托着保存古人精神的愿望。这个名字与他后来的人生十分相合:他既用笔写下忧患,也用脚步走进险境。
他的少年文章并不像寻常孩子那样只写明丽景色。他追慕汉赋那种开阔而古远的样式,连续写下《大哀赋》《寒泛赋》《江妃赋》《秋郊赋》等十余篇,还喜欢庄子之文、屈宋骚体和乐府歌行。同伴注意到,他谈论历史人物时很少只提李白、杜甫或韩愈、柳宗元,连文天祥、陆秀夫这样的宋人也很少出现在他的文字中。他向往的,是那些身处危局仍要承担选择的人。
父亲倒下
清兵入关后,江南秩序剧烈变动,不愿接受清朝统治的士人纷纷起兵。夏允彝与陈子龙等人在松江组织义军参战,兵败之后,他作出了决绝的选择。传说他怀抱石块投水殉国。
这一年,夏完淳十五岁。敬爱的父亲骤然离世,家中像塌了一角。父亲既是他的亲人,也是他最早看见的榜样;如今榜样倒下了,留给他的不只是悲伤,还有父亲未竟的书稿和未走完的道路。
一年不敢打开的书
夏允彝生前想弄清国家为何走到难以收拾的地步,写成《幸存录》,从万历年间写起,写到崇祯皇帝去世便停下笔。他留下遗命,要儿子把缺少的部分续完。
这对夏完淳是一道极难的题。父亲的遗作就在手边,可他整整一年不敢读,一提笔便想起那部书,悲伤得无法继续。直到父亲去世一周年,他才强迫自己从回避中走出来,写成《续幸存录》。十六岁的少年讨论朝堂与外镇的冲突,评述人物的长处短处,既不偏袒一方,也不随人附和。后人因此称他为“夏内史”,承认他不仅能写好文章,也有史家的见识。
送走妻女
料理完父亲的后事,夏完淳把妻子和年幼的女儿送回外家,自己成了“无家”的人。他没有留在松江等待安稳日子,而是继续寻找抗清的队伍。
他悄悄上书给在浙东称监国的鲁王,想与那边取得联系。书信被清方截获,松江提督吴胜兆却把消息瞒下,悄悄放他离开。吴胜兆原是明朝旧将,虽然已经降清,心中仍念着旧日。他后来在1647年举兵反正,人们把这件事称为“丁亥之变”。
夏完淳又私入太湖,与当地的义师秘密会合,返回时还替义师探查消息。清方耳目众多,四处窥伺,他只得避开危险,一度以舟为家,在湖上漂泊。十几岁的少年,书本还摊在膝边,脚步却已经追着战局去了。
湖上的参谋
夏完淳的师傅陈子龙在太湖起兵,兵败后情况更加危急。夏完淳转投吴昜军中,担任参谋。参谋要参议形势,也要在行动中传递消息;纸上读过的历史,此时都变成了眼前必须作出判断的难题。
他的岳父钱栴也是抗清志士。南京陷落后,钱栴与堂兄钱棅起兵,钱棅守嘉善,钱栴率儿子钱熙、钱默援助嘉兴,两城先后失守。钱棅后来进入太湖作战,身受四创而死;钱栴逃往浙东投奔鲁王,后来回到故里,仍在谋求再起。1647年,他预先参与了吴胜兆起兵的密谋。
夏完淳与吴昜的队伍失败后,又与吴胜兆连谋反正。道路越走越窄,他已经没有安稳的日子可过,却仍然把妻女留在外家,自己留在最危险的地方。
精卫衔石
夏完淳心里清楚,自己力量微薄,敌人却一天天站稳脚跟。他没有把希望藏在空话里,而是把心事写进诗中。《精卫》以小鸟自比:北风荡过天地,小鸟在空林鸣叫,衔着石子落进浮流。它想补天,却并非真正的补天之匹;它知道辛苦可能徒劳,仍愿发出哀音,让志向不随困境埋没。
《易水歌》写荆轲刺秦。诗中知道“功不成”的结局不会改变,却仍肯定那些慷慨赴难的人。荆轲在完淳眼中不只是古代侠客,也是乱世中不肯屈从者的影子。写诗时,他大概已经看见自己前面的路:不一定成功,但不肯把沉默当作答案。
刚回故乡便被捕
1647年,吴胜兆在松江起兵反正,夏完淳参与其中的谋划,事情败露,他被逮捕。刚刚回到久别的故乡,他就落入了清兵之手,随后被押解往南京。相传同案遇难的义士不少,他是其中最年轻的一个。
押解途中,夏完淳没有停止写作。他为老师陈子龙写下《细林野哭》,又为吴昜写下《吴江野哭》,追忆两位父辈同志。细林山上夜鸟啼叫,小舟不系缆,顺风直下松江;诗里写“黄鹄欲举六翮折,茫茫四海将安归”,也写“身在罗网且莫哀”。身已被困,他仍把目光投向天地之间。
南冠草里的告别
从被捕到狱中,夏完淳写下的诗汇成《南冠草》。“南冠”来自古语中的囚徒,他以此自指。诗集包括五律十首、七律三首和七古二首,是他在生命最后阶段留下的作品。
《别云间》说:“三年羁旅客,今日又南冠。无限河山泪,谁言天地宽!”三年流浪之后,他成了囚徒;他知道黄泉路近,仍难舍故乡,盼自己的英魂归来时,能看见灵旗在空中飘扬。
他一首一首向亲人告别。写给嫡母盛氏,他叹黑发人不能再奉养白发亲人,日后谁替老母负米回家。写给妻子钱秦篆,他想起成婚时家中已是一片兵戈声,末尾留下“珍重腹中儿”。妻子这时怀着身孕,他见不到这个新生命,只能把牵挂放进短短一句诗里。写给大姊淑吉,他相信夏、侯两家都守住了气节;写给外甥侯檠,他希望后生记住两家共同的未竟之事。
面对劝降
在南京,审讯夏完淳的是已经降清的大学士洪承畴。洪承畴看他还年少,想劝他归顺。夏完淳没有顺从,当面拒绝,还痛斥了这位背弃旧朝的人。洪承畴无言以对,最终仍决定将他处死。
行刑时,夏完淳神色自若,昂首挺立,从容赴死,年仅十七岁。他未能看到抗清事业成功,也没有等到局势重新安定下来。他留下的诗、词、曲、赋等三百多篇作品,却把一个少年的心迹带到了后来。
纸上与墓旁
夏完淳去世后,父子合葬于松江城西。墓前的土没有再讲出当年的战局,纸上的文字却一直有人读。《南冠草》让人听见一个囚徒在告别,《别云间》让人看见他心中的山河,《续幸存录》则让人看到,他不只关心自己的生死,也认真追问一个王朝为何走到难以收拾的地步。
今天的孩子读这些作品,会看见“南冠”“易水”“精卫”这些字。它们不只是典故,也是一个少年在危险年月里反复思考的选择:知道力量有限,仍愿尽力;知道前路艰难,仍不把忠心改写。
夏完淳短暂的一生,从松江的家中出发,经过父亲殉国、太湖漂泊、密谋起兵和南京的牢狱,最后停在十七岁。墓与文集各自留下了结果:墓记下父子两代人的终点,诗篇则把那个不肯低头的少年带到许多孩子面前。