况钟kuàng zhōng治苏州sū zhōu：从追问公文到合力减赋fù

带着敕书chì shū到苏州sū zhōu

况钟kuàng zhōng是江西jiāng xī靖安jìng ān人，早先在尚书shàng shū吕震lǚ zhèn手下做吏，办理文书事务。吕震看重他的才能，推荐他担任仪制司主事yí zhì sī zhǔ shì，后来又升为郎中láng zhōng。宣德xuān dé五年，皇帝要从朝廷官员中挑选人，去治理几个事务繁重的地方，况钟也在被推荐的人当中。

当时，不少知府zhī fǔ不能胜任，苏州等九府又恰好缺少知府。六部liù bù、都察院dū chá yuàn的大臣奉命举荐属下廉洁、有办事能力的人。蹇义jiǎn yì、胡濙hú yíng等人推荐况钟，他就带着皇帝赐给的敕书，启程去做苏州知府。

这里的税粮和劳役重，还有人利用公文、法令中的字句谋取私利。况钟开始处理公事时，吏员lì yuán围在身边，把需要批示的文书递上来。他却装作不明白，一会儿向左问，一会儿向右问，先照着他们的意思，决定哪些事办、哪些事停。吏员以为新知府糊hú涂，容易蒙骗，十分高兴。

三天后的追问

过了三天，况钟把吏员召来，逐件追问：先前某件事本该办，为什么阻止？另一件事本不该办，为什么反而要他去做？先前的公文并没有就此放过，吏员推动和阻拦的事，被重新摆了出来。

况钟用很严厉的办法整顿衙门yá mén，杖杀zhàng shā了数名吏员，又罢bà斥属下贪虐、无能的官员。府中受到震动。他接着减除烦扰苛细的政令，订立办事条规；发现事情不便于百姓，就上书朝廷，提出修改的请求。整顿并没有停在惩处chéng chǔ吏员上，赋税fù shuì和劳役中的问题也随之被他报了上去。

不该摊上的军役

一次，清查军籍jūn jí的御史yù shǐ李立lǐ lì办理军役征调十分粗暴，苏州同知tóng zhī张徽zhāng huī顺着他的意思，用严酷刑罚，把普通百姓强行编派去服军役。况钟向朝廷上疏shàng shū，为这些人请求改正处置。

奏疏zòu shū带来了实际改变：一百六十人获准免除军役，另有一千二百四十人的军役限定为本人终身承担。对后一批人，役务并没有立刻kè取消，但承役的范围受到了限制。原先被强行摊派的负担，经过奏zòu请，分别得到了处理。

账上的粮，田里的难处

苏州有许多官田。早在明朝Míng cháo初年，原来一些人家的庄田被朝廷收为官有；后来又有富民因罪被没收田地。征粮时，官府沿用这些人家原来收租的簿册，把原先的租额作为征收依据。苏州官田的粮额liáng é因此格外重，后来承种这些官田的人，还得承担原簿册留下的租额。

况钟处理的另一个难题，是欠下的税粮。所属各县积欠四年的赋fù粮，合计七百六十多万石dàn。他请求允许把其中一部分折zhé成纸钞chāo缴jiǎo纳，主管部门讨论后没有同意这个办法。减轻负担并不是知府提出意见，就能一步办成。

他又把荒田和税额一项项列入奏疏。昆山kūn shān等县有三万三千多户因为死亡、迁徙或从军而从户籍中除去，留下的官田很多没有人耕种，税额却还在。他指出，朝廷已有招募mù百姓耕种荒田的诏令zhào lìng：官田可以按民田的税则起征，无人种的应除去税额。这些田应当照诏令办理。

还有些官田已被海水淹yān没，册上的税额仍然存在。况钟也请求按规定减除。他把所属七县的粮额列出来，说明其中官粮占了大部分，有的田一亩征粮竟到三石，轻重很不均匀。田地是否还在、是否有人耕种、原来登记多少税粮，都成了他向朝廷说明问题的根据。

粮食之外，苏州还要承担送马的差役chāi yì。洪武hóng wǔ、永乐yǒng lè年间，前后送了四百多匹马到北方驿站yì zhàn，原定三年遣qiǎn还，后来已过三十多年，马役仍没有结束。马死了，地方又得补送。况钟把这件事写进奏疏，请朝廷处理。

工部gōng bù征收三梭阔布sān suō kuò bù，苏州承担的数量也格外多：总共八百匹，浙江zhè jiāng十一府承担一百匹，苏州却承担七百匹。况钟把两liǎng地承担的数目并列，请求让主管官署shǔ重新处置。关于荒田税额、马役和布匹的这些请求，皇帝都答应了。

况钟不是独自处理苏州的税粮。负责江南税粮的巡抚xún fǔ周忱zhōu chén，也来到这里整顿积欠。他们接下来要一起做的，不只是减少一个账面上的数字。

一起算了几个月的账

周忱刚到任，就召集当地父老，询问为什么税粮越欠越多。父老说，豪户不肯分担运粮等环节的耗hào费，负担便压到普通小户身上。有人因此贫困逃亡，税粮更难收齐。周忱制定平米法píng mǐ fǎ，让耗费的分担趋于均平，又请求朝廷命工部颁下统一规格的铁斛tiě hú，供各县作为量粮的标准，防止粮长liáng zhǎng在收支粮食时利用量器作弊。

运粮的差役也有可以节省的地方。过去，粮长正副三人要到南京nán jīng户部hù bù领取勘合kān hé凭证，办完再送回去，来回费用又向百姓征收。周忱改为正副各一人轮流去领取，事情办完，由官府把凭证收齐，统一送交户部。减少来回奔走，也就减少了这项差役向百姓索取费用的机会。

粮收上来后，也不能再分散放在粮长家中。周忱让各县在水边设置收粮的囤，安排管理人员。百姓拿着凭帖前往交粮，由官府监督jiān dū收纳。粮食要拨往哪里、起运多少，以及运送过程中发生的费用，再分别记入簿册。收粮、存粮、发运，各有需要核对的记录lù。

这些办法推行时，况钟与周忱一起详细核算官田税粮，连续筹chóu算了几个月。他们合力奏请，获准免除七十多万石粮额，其他府也陆续减轻了负担。况钟协助周忱办理这些政务；同一项减税，既要把情形向朝廷说清，也要在地方把收运粮食的办法重新安排。

仓里的粮怎样用

遇到丰收，朝廷命各地用官钞平价收买粮食，备作赈济zhèn jì和借贷，苏州因此收得二十九万石米。周忱还注意到，原本一些公侯、军官的俸fèng米要运往南京发放，每石粮另需六斗费用。他奏请改为就近在各府支给，给领粮者一斗船价米，每石便可省下五斗。这样节省下来的粮，加上官钞买来的米，合计七十多万石，存入新设的济农仓jì nóng cāng。

粮食入仓后，有几种不同用途。运粮遇到风灾、漂失或遭盗夺，可以从仓中借米周转，秋收后按数归还。修圩wéi、筑岸、开河、浚jùn湖所需的口粮，也可由仓里支给，这类口粮不要求归还。借给耕种人家的粮，则要查看中下等人家的负担能力和田地多少，再决定给多少，秋收时连同税粮交还；遇上灾年，又给予赈zhèn济。

况钟所在的苏州，仓粮逐年积存。赈荒之外，一部分还用来抵代百姓的杂项负担和欠租。原先压在小户身上的费用，有了别的支应办法。减轻税额和储备粮食，是相互衔xián接的两件事，而不是把粮额减下去以后，就不再管地方还要支出什么。

把办法落在簿册上

况钟又设置几种簿册，分别管住不同事务。通关勘合簿用来防止财物出入时的作弊，纲运簿防止运送人员侵吞tūn，馆夫簿则防止有人在接待、差役中提出不合理的索取。另有两本簿册，记录乡民善恶，供劝导、惩chéng戒jiè之用。

此前，宫中gōng zhōng派来织造zhī zào、采办，或购买花木禽鸟的使者接连到来，地方官员常遭他们捆绑bǎng、责打；卫所wèi suǒ将卒zú也有凌虐百姓的行为。况钟任职时，这些人有所收敛。治理苏州不只是在府衙yá批公文，也包括约束这些来往地方、能够给百姓添负担的人。

推荐人才，也不忘旧恩

况钟出身于办理文书的小吏，却重视学校，礼遇读书人，贫寒的士人也多得到他的资助。有个叫邹亮zōu liàng的人向他献诗，况钟准备推荐他。这时有人写匿名信诋毁huǐ邹亮，况钟却说，这反倒是在催自己jǐ尽快成全邹亮的名声，随即把他推荐给朝廷。邹亮后来获任吏、刑二部司务sī wù，又升为御史。

况钟做吏时，吴江wú jiāng人平思忠píng sī zhōng曾帮助过他。平思忠同样从吏员起家，后来做过吏部lì bù司务。况钟任苏州知府后，多次邀请他相见，恭敬地待他，还让两个儿子侍奉，说明是为了报答旧恩。平思忠家中素来贫穷qióng，却没有凭旧交情向他提出私人的请求。

百姓请求留任

况钟曾因母亲去世离任守丧shǒu sāng。苏州百姓到朝廷请求留下他，皇帝下诏xià zhào让他重新任职。后来到了正统zhèng tǒng六年，任期考kǎo满，照例应当升调，又有两万多名百姓前往巡按xún àn御史张文昌zhāng wén chāng处，请求让况钟再任。

朝廷最后增加了他的俸禄fèng lù，让他领取正三品zhèng sān pǐn俸，仍处理苏州府sū zhōu fǔ的事务。况钟留在了苏州。次年十二月，他在任上去世，官吏和百姓聚在一起哀悼，为他立祠lì cí。

新知府zhī fǔ怎样办事

况钟kuàng zhōng早年在尚书shàng shū吕震lǚ zhèn手下办理文书，后来被推荐做官。宣德xuān dé五年，朝廷要给苏州sū zhōu等九府挑选知府，蹇义jiǎn yì、胡濙hú yíng等人推荐了他。苏州税粮和劳役繁重，还有人利用公文谋取私利。他带着皇帝赐给的敕书chì shū来到这里。

吏员lì yuán把公文递给新知府，请他批示。况钟装作不明白，左问右问，先顺着他们的意思决定办事或停办。过了三天，他把吏员召来，追问哪些事本该办却被阻止，哪些事不该办却被强推。他用严厉的办法惩处chéng chǔ吏员，杖杀zhàng shā了数人，又罢bà斥贪虐、无能的属官，接着减除苛细政令，订立办事条规。

清查军籍jūn jí的御史yù shǐ李立lǐ lì和苏州同知tóng zhī张徽zhāng huī，还用严酷刑罚强行编派普通百姓服军役。况钟上疏shàng shū请求改正，一百六十人获免，另有一千二百四十人的军役限于本人终身承担，并非全都立刻kè免去。

把负担一项项说清

苏州各县积欠税粮。况钟提出把欠粮酌zhuó量折zhé成纸钞chāo缴jiǎo纳的办法，主管部门没有批准。他又把荒田问题报给朝廷：有的农户已死亡、迁徙或从军，留下的田无人耕种；有的田已被海水淹yān没，册上的税额却还在。他请求照已有诏令zhào lìng减除。

马役和布匹也被列入奏疏zòu shū。原定三年遣qiǎn还的驿yì马，过了三十多年仍由地方补送；工部gōng bù征八百匹阔kuò布，苏州竟承担七百匹。关于荒田税额、马役、布匹的这些请求，皇帝答应了。

况钟还与巡抚xún fǔ周忱zhōu chén合作。周忱先向父老询问积欠原因，请颁统一规格的铁斛tiě hú，防止量粮作弊，又命各县在水边设囤，由官府监督jiān dū收粮，不再放在粮长liáng zhǎng家里。他还减少粮长往返南京nán jīng领取、送交凭证的奔波，由官府统一收齐送交，节省向百姓征收的费用。况钟与他详细核算了几个月，合力奏zòu请，获准免除七十多万石dàn粮额liáng é。

他们还办理济农仓jì nóng cāng储粮。丰收时用官钞收买的米，加上改为就近发放俸fèng米而省下的运输费用，成为仓粮的重要来源。仓粮可用于赈济zhèn jì、借贷；修圩wéi筑岸等工程支出的口粮不要求归还，借给耕种人家的粮则按负担能力和田地多少发给，秋收时交还，灾年又加以赈zhèn济。减税之外，地方的支出也要妥善安排。

留在苏州的请求

况钟另设防止财物出入作弊、运送侵吞tūn和无理索取的簿册。他也重视学校、资助贫寒士人，推荐献诗的邹亮zōu liàng；没有因匿名信诋毁huǐ，就放弃推荐。

况钟因母亲去世离任守丧shǒu sāng时，百姓到朝廷请求留下他，皇帝下诏xià zhào起复。后来任期考kǎo满，两liǎng万多名百姓又向巡按xún àn御史请求让他再任。朝廷增加他的俸禄fèng lù，让他领正三品zhèng sān pǐn俸，仍处理苏州府sū zhōu fǔ事务。次年十二月，他在任上去世，官吏和百姓聚集哀悼，为他立祠lì cí。