崇祯chóng zhēn与北京běi jīng失守：勤政皇帝面对内外危局

一、皇宫东宫里的第五个儿子

公元1610年，明朝万历wàn lì三十八年十二月廿四日，朱由检出生在北京běi jīng皇宫的东宫。他是父亲朱常洛的第五个儿子，母亲是贤妃刘氏。朱常洛后来即位为泰昌皇帝，可这位皇帝在位时间很短。朱由检的哥哥朱由校继位后，就是天启tiān qǐ皇帝。天启皇帝有三个儿子，却都早早夭折zhé。皇位需要有人继承，弟弟朱由检便从信王的身份走进了历史舞台中心。

此时的大明并不是太平盛世。朝廷里有专权的宦官huàn guānhuàn guān集团，北方与后金时有战事，百姓生活困苦，各种矛盾挤在一起。天启七年，朱由检被推到最高的位置上，接手的并不是一张容易治理的江山jiāng shān。后来人们记住他的名字，常常从煤山讲起，可要理解那个结局，还得先看看他即位以后做过什么，又在哪些地方走错了路。

二、少年登基后的第一道难题

天启七年八月，天启皇帝病势沉重，二十二日去世，遗诏yí zhào让信王朱由检继位。两liǎng天后的八月二十四日，朱由检即位，以第二年为崇祯chóng zhēn元年。九月，他追谥shì生母刘氏为孝纯皇太后huáng tài hòu，又册立信王妃周氏为皇后。十月，他为天启帝上了谥号shì hào。

登基之后，朱由检很快表现出想改变局面的意思。他勤于政务，事必躬亲，每逢经筵都认真听大臣讲读经史，也召对廷臣，探求治国方策。崇祯元年八月，他定制每天在文华殿diàn与辅臣共同处理朝政。和前面两朝相比，朝政有了明显改观。一个年轻皇帝愿意天天处理政务，这在当时给大臣们带来了新的指望。

三、先拆掉魏忠贤的党羽

天启年间，宦官魏忠贤得到皇帝庇护，担任司礼秉笔太监tài jiàn，又提督tí dū东厂，被称为“九千岁”。他勾结内外廷官员，形成阉党yān dǎng，还迫害上书弹劾tán hé他的东林党dōng lín dǎng人。天启七年十一月，新皇帝开始行动：先铲除魏忠贤的羽翼，使其孤立，再把魏忠贤贬谪到凤阳fèng yáng祖陵，随即下令逮捕治罪。魏忠贤在途中惊惧自缢yì。崇祯帝随后下令磔尸于河间，又把阉党二百六十余人分别处置，或处死，或遣qiǎn戍，或禁锢终身。

同年，熹宗乳母rǔ mǔ客氏被笞毙于浣衣局。崇祯帝还裁撤chè各处监军太监，禁止太监擅自出京、干预政务。这场清理规模很大，困扰天启朝多年的宦官势力受到致命打击。清除阉党、整顿吏治，也因此成为崇祯朝革新朝政的重要举措。

从时间上看，这场清理在天启七年十一月就已展开：朝廷籍没魏忠贤和客氏的家产，魏忠贤在贬谪途中自缢，客氏笞毙于浣衣局，同时裁撤各处监军太监，禁止太监擅自出京、干预政务。魏忠贤之所以能坐大，与熹宗乳母客氏的勾结分不开，他借此渐得宠信，被任命为司礼秉笔太监，后又提督dū东厂。他结成的阉党内部有五虎、十狗、四十孙等名目，面对东林党人的交章弹劾，他依靠熹宗的庇护制造“乙丑诏zhào狱”“丙寅诏狱”，大肆sì迫害东林党人。崇祯帝即位后将其定为逆党，穷查党羽，阉党势力才逐渐消失。

四、平反、考核与起用袁崇焕huàn

扳倒魏忠贤之后，崇祯帝把整顿吏治继续推进。他平反冤狱，起复天启年间被罢黜的官员，全面考核官员，禁止结党，也告诫廷臣不要与宦官交结。这些做法让朝廷一度有了新气象：过去被压制的人重新得到起用，官员的考核也被重新重视起来。

在军事上，他整饬chì边政，任用袁崇焕为兵部尚书bīng bù shàng shū，赐尚方剑，把收复全辽的重任托付给他。对一个刚经历战乱的北方边境来说，这是一项重要安排。崇祯帝希望用一位有担当的将领整顿防线，也希望借军事上的进展证明自己jǐ的新政能够见效。

然而，积弊太深，短期内已无法根本好转。朱由检性刚愎自用，急躁多疑，又急于求成。朝政中的几次失误，正是从这种急于见效的心态中生长出来。

五、清除旧宦官之后的新宦官

崇祯帝对朝廷外廷大臣不满，在清除以魏忠贤为首的阉党之后，又重用了另一批宦官。他给予这些宦官监军和提督京营的权力，还把大批宦官派到地方重镇，让他们凌驾于地方督抚dū fǔ之上。更甚者，他派宦官总理zǒng lǐ户部hù bù和工部，把户部、工部尚书shàng shū搁在一边。

这意味着，刚被拆掉的权力结构又以另一种形式出现。宦官的权力日益膨胀，统治集团内部的矛盾也随之加剧。地方官员、军队将领和中央各部之间彼此掣肘chè zhǒu，政令难以顺畅推行。崇祯帝本想用一批人来制约另一批人，结果却让局面更加复杂。

六、冤杀袁崇焕与辽东liáo dōng危机

在与后金交战的紧要关头，崇祯帝中了后金的反间fǎn jiàn计，冤杀袁崇焕。这正是他先前亲手托付收复全辽重任的将领。袁崇焕被杀后，辽东防卫几近崩溃kuì，前线的局势更加难以支撑。

这件事让崇祯帝开始反省。他不断下罪己诏zuì jǐ zhào，减膳撤乐，还在宫中设坛tán，祈求上天降福消灾。等到对天帝和各类神仙感到失望，他又一度对天主教产生兴趣，召外国传教士chuán jiào shì入宫讲解教义。反省、节俭、祈祷、请教新的信仰，这些做法都指向同一个问题：怎样挽回不断恶化的局势。可是，辽东的战局并没有因此好转。

七、崇祯十七年的全面危机

时间来到崇祯十七年，也就是1644年。这一年，明朝面临没顶之灾。明军在与农民起义军和清军的战斗中屡战屡败，已经完全丧失战斗力。正月初一，李自成lǐ zì chéng在西安xī ān称王，国号“大顺”。此后，起义军向北京推进，京城jīng chéng里的皇帝和大臣每天都面对新的坏消息。

三月十七日，农民起义军围攻北京。城墙之内是朝廷和皇帝，城墙之外是起义军；曾经强大的明军已经无力反击。崇祯帝面对的已不是某一场战役能否取胜，而是整个京城能否守住、北京城陷落后自己该往哪里去的问题。

八、三月十八日夜里发生的事

三月十八日晚，崇祯帝陷入绝望。他亲手杀死了妃嫔和公主，之后试图逃出宫去，却没有逃成。摘录zhāi lù记载他手刃妃嫔、公主，逃生不得后自缢；至于当夜更多细节，本次摘录未提供，因此不能把后世流传的种种话语当作确凿záo事实。可以确定的是，这一夜发生在他逃离失败之后，而北京内城尚未被起义军攻陷。

十九日凌晨，北京内城被起义军攻陷。就在这个时刻，崇祯帝自缢于煤山，也就是今天的景山。明朝灭亡。此后，他的灵柩jiù葬在北京昌平chāng píng陵区，名为思陵。

九、日期与地点上的不同说法

关于崇祯帝自缢的细节，同一份资料内部就有两种表述。正文写的是“三月十九日凌晨”自缢于“煤山寿皇亭”，大事年表却写“十八日，帝自缢于万岁山”。本次材料未解释shì两种称呼的关系，而日期相差一天。

因此，可以共同确认的是：1644年三月，北京城破之际，崇祯帝在山上自缢身亡，明朝随之灭亡。至于究竟记作十八日还是十九日凌晨、具体位置是否就是寿皇亭，仅凭这份资料无法完全定死。给孩子讲这段历史时，可以把大轮廓讲清楚，也应当知道细处仍有分歧，不必把有争议的细节说成毫无疑义的事实。

十、身后的称号与南明的延续

崇祯帝去世后，南明弘光hóng guāng年间为他谥“思宗烈皇帝”，庙号思宗，后来改为毅宗。清朝则改称“庄烈愍皇帝”，庙号怀宗。同一个人的身后称号随着政权更替而变化，也说明这段历史后来被不同的人用不同方式讲述。

北京失陷并不等于明朝的一切立刻结束。朱姓宗室zōng shì随后在南方建立多个政权，包括福王弘光政权、唐王隆武政权、鲁王lǔ wáng监国jiān guó政权、唐王绍武政权和桂王永历政权。这些政权内部有党争与内战，也曾依靠将领和各地力量抵抗清军。永历政权维持了十六年，直到1661年吴三桂wú sān guì进入缅miǎn甸diàn、俘获桂王，南明政权才告结束。

这些南方政权的结局各不相同。清顺治shùn zhì元年（1644年）五月十五日，福王朱由崧在马士英等人拥戴下于南京nán jīng称帝，建元弘光；政权内部党争和内战激烈，只有兵部尚书史可法shǐ kě fǎ督师dū shī坚jiān守扬州yáng zhōu，清军攻下扬州后杀害史可法并屠城，五月清军占领南京、俘虏lǔ福王，弘光政权仅维持一年。当年六月，鲁王朱以海在绍兴shào xīng监国，依钱塘江qián táng jiāng天险与清军相持一年，1646年五月绍兴城破而出走覆灭。同一时期，黄道周、郑芝龙等迎唐王朱聿键在福州fú zhōu称帝，建号隆武，却与鲁王政权为争“正统”水火不容；清廷qīng tíng诱降郑芝龙，隆武政权随之被消灭。顺治三年十一月，隆武帝之弟在广州guǎng zhōu称帝，年号绍武，仅四十多天便在清军进攻下灭亡。永历政权由瞿式耜、丁魁楚在广东guǎng dōng肇zhào庆拥立桂王朱由榔而建，因清军乘其与绍武内战攻入广东，桂王一度奔逃于两广liǎng guǎng；后来依靠何腾蛟、堵胤锡、瞿式耜等将领力战，并得到大顺军、大西军的支持才得以维持，1656年李定国迎桂王到云南yún nán，直到1661年吴三桂入缅甸俘获桂王，这个支撑了十六年的政权才最终灭亡。崇祯帝的煤山之死是明朝在北京的终点，而明朝宗室和旧臣的活动，又在南方延续了十六年。

四百多年前，在北京běi jīng皇宫里，出生了一位皇子，名叫朱由检。他是父亲的第五个儿子。他的哥哥后来当了皇帝，就是天启tiān qǐ皇帝。天启皇帝的几个儿子都早早夭折zhé了，没有人继承皇位，于是皇位落到了弟弟朱由检身上。

那时候的明朝并不太平。宫里有专权的宦官huàn guānhuàn guān，北方边境常有战事，老百姓的日子过得很苦。1627年，哥哥去世后，他继承皇位，第二年改元gǎi yuán崇祯chóng zhēn，年号崇祯。

年轻的崇祯皇帝很想把国家治理好。他每天认真处理朝政，虚心听大臣讲学问、出主意，和之前两liǎng朝相比，朝廷的样子有了明显改观。他做的第一件大事，就是清除以魏忠贤为首的宦官集团。魏忠贤在天启年间权势极大，被称为“九千岁”，还迫害了许多批评他的大臣。崇祯帝先剪除他的帮手，把他贬到外地，魏忠贤在半路上害怕得自缢yì了。皇帝又处置了他的党羽二百六十多人，还处死了与他勾结的皇帝乳母rǔ mǔ客氏，裁撤chè了派到各地监军的太监tài jiàn。这一场清理让朝廷上下都看到了新气象。崇祯帝还平反冤案àn，重新起用被罢免的官员，并任用将领袁崇焕huàn，把守卫北方边境的重任托付给他。

可是，国家积弊太深，问题不是短时间能解决的。崇祯帝性子急躁，多疑，又急于求成。他一边清除了旧宦官，一边又重用了另一批宦官，让他们监督dū军队、插手地方事务，甚至掌管财政和工程部门，结果宦官的权力又膨胀起来，朝廷内部矛盾更加严重。更让人痛心的是，在与后金作战的紧要关头，崇祯帝中了敌人的反间fǎn jiàn计，冤杀了自己jǐ亲手托付重任的袁崇焕。袁崇焕一死，辽东liáo dōng的防线几乎崩溃kuì。崇祯帝后来很后悔，多次下诏xià zhào责备自己，省吃俭用，还设坛tán祈祷，可是局势并没有好转。

到了崇祯十七年，也就是1644年，明朝遇到了灭顶之灾miè dǐng zhī zāi。农民起义军屡屡打败明军。正月初一，起义军首领李自成lǐ zì chéng在西安xī ān称王，国号“大顺”，随后向北京推进。三月十七日，起义军包围了北京城jīng chéng。

三月十八日晚上，崇祯帝陷入了绝望。他亲手杀死了妃嫔和公主，想逃出宫去，却没有成功。十九日凌晨，北京内城被起义军攻破。就在这个时刻，崇祯帝在煤山——也就是今天北京的景山——自缢身亡。统治了近三百年的明朝，就这样灭亡了。他死后被安葬在北京昌平chāng píng的陵区，称为思陵。

北京失陷后，明朝并没有立刻完全结束。明朝的宗室zōng shì在南方先后建立了好几个政权，继续抵抗清军，其中最后一个永历政权坚jiān持了十六年，直到1661年才最终灭亡。而崇祯帝在煤山的自缢，则是明朝在北京的终点。