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三分归一，独剩东吴
公元265年，司马炎逼魏帝让位，自己登基称帝，国号晋，后人称西晋。这时候的天下，魏已经没了，蜀汉也早亡了，只剩东南的吴国还在硬撑。
吴国凭什么撑得住？靠的是一条长江。江面宽，水流急，北方来的兵马多在旱地里长大，骑马冲阵是好手，一上船就发晕。吴国的都城在金陵（今江苏南京），沿江又设了关卡，派了水军巡守。北方人想南下，先得过这条大江。
更要紧的是，吴国的末代君主孙皓，是个暴虐的人。他动不动就杀人，朝中的臣子一个个提心吊胆。敢说真话的人越来越少，会奉承的人倒是越爬越高。一道大江守得住外敌，守不住自家的人心。
晋武帝司马炎看在眼里，心里早有盘算。天下分裂太久，百姓盼的是太平，裂着终究不是长久之计。可要渡江灭吴，光有兵马不行，得有一支能在大江上硬碰硬的水军。这支水军从哪儿来？朝廷的目光，落到了西边的益州。
居高临下的益州
益州（今四川成都一带）在长江上游，吴国在下游。从这里顺水东下，船行如飞，能直扑吴国腹地。这是一着好棋，也是一着险棋：好在居高临下，险在路途遥远，沿江关隘一道接着一道。
这着棋，交给了王濬。他是晋朝的益州刺史，管着这一方的军民。这里本是蜀汉旧地，人心要安，粮草要备，样样都得从头料理。可他不是只会坐在官府里批公文的人。到任以后，他先沿江走了一遍，看山，看水，看渡口，也看当地的船工。
有人问他，益州离吴国那么远，操这份心做什么？王濬指着滚滚东去的江水，说：“吴人守的是江，咱们走的也是江。江能挡人，也能载人。”
话说得轻巧，背后的账却不轻。要在江上胜过吴国，就得有比吴国更大、更结实的船，还得有一群会驾船、敢拼命的人。这两样，一样也省不得。
山里砍木，江边造楼船
王濬到任后办的头一件大事，就是造船。益州山多林密，木材取用不尽，江边又有现成的船工。人手由官府征调，船坞沿江一座挨着一座。他要造的不是寻常渡船，而是楼船。
楼船，就是在船上起楼，一层压着一层，高大得像一座水上的城。船上能住兵，能囤粮，还能设望楼，远远看去，先声夺人。吴国的小船迎上来，怕是连船舷都够不着。
造这样的大船，不是一天两天的事。山里的木料一根根砍下，顺水运到江边；砍木削板，碎木屑落进江里，顺水漂向下游；铁匠铺里的炉火整天不熄；船坞里斧凿叮当，这艘的船楼刚搭出轮廓，那艘的龙骨又架了起来。
船要人来驾。水手要练，船工要选，兵士要学着在摇晃的甲板上站稳。许多人头一回登上这么大的船，脚下发软，王濬就一遍遍带着他们练。有老船工对他说：“大人，船太高，江上风大，不好驾。”王濬答：“风大，才要船稳。吴人的船小，风一来就晃，咱们的船站得住。”
一艘艘楼船陆续下水，江面上渐渐有了气象。可王濬心里清楚：船造得再大，没有朝廷一声令下，也不过是一堆木头。这一声令下，会在什么时候来？他只能等。
朝堂上的争论
王濬在益州等着，晋朝的都城洛阳（今河南洛阳东北）里，朝臣们正为一件事争得面红耳赤：吴国，到底打不打？
主张缓一缓的人说：吴国有长江天险，贸然渡江，万一败了，前功尽弃。不如再养养兵马，稳妥为上。
主张动手的人说：孙皓越闹越不像话，吴国的人心早散了。这样的机会，错过了未必再有。等吴国换了明白人当家，再想渡江，就难了。
这些话传到益州，王濬听了，没有争辩。他只是把船又验了一遍，缆绳、桨橹、粮草，一样样点清楚。机会来不来，不由他定；来了接不接得住，要看平日的功夫。
洛阳这边，两边各有道理，晋武帝一时拿不定主意。他想起了西边那支船队。楼船已经造成，要是不用，益州花下的人力物力岂不白费？可要是用了，输了又当如何？
司马炎反复掂量，终于拿定主意。他对左右说：“天下分裂得太久了，这一仗，该有个了断。”
一声令下，大江东去
公元280年，诏令从洛阳发出，一路向西，送到了益州。王濬接过诏书，从头看到尾，抬头对身边的将士说：“等了这么久，该我们了。”
出兵这天，大小战船挤满江面。高大的楼船走在最前头，船楼层层，旗号招展。船工一声号子，缆绳解开，船队顺着大江，直往下游而去。
船上的兵士，多是益州本地人，熟水性，惯风浪。他们跟着王濬练了许久，今天总算派上了用场。
王濬早有交代：船与船首尾相接，不许抢先，不许掉队。每到险滩，头船先探，后船再跟，一艘也不能乱。
益州在上游，江水本来就急，楼船又高又沉，顺水一冲，势头收也收不住。这正是王濬当初说的“江能载人”。沿江的小关小寨，守军远远望见这一片船楼压过来，像一座座城在水上走，有的还没交手，就弃了营寨逃走。
消息一路传到金陵（今江苏南京），吴国朝廷里顿时乱了。孙皓平日动辄杀人，真到用人的时候，才发觉身边敢说真话、能打仗的人没剩几个。可他仍抱着一个念头：长江天险还在，晋军未必飞得过来。
王濬却不敢松劲。这些不过是外围的小关口，吴国真正的防线，还在前头。
铁链横江
船队又走了一程，前头探路的小船飞快划了回来，船上的人满头是汗：“大人，前面江面不对劲！”
“怎么不对？”
“吴人在江上拦了铁链，横过两岸。水下好像还藏着东西，看不清是什么。”
两岸山势陡峭，江面在这里收得很窄，正是拦江设卡的好地方。王濬走到船头，一言不发。铁链拦江，船过不去；水下若有暗桩，船底一旦被戳穿，再高大的楼船也得沉。方才还是顺风顺水，眼前忽然像立起一堵墙。
原来吴国并非毫无准备。朝中有人早就料到晋军会顺江而下，在最险要的江段布下了拦江的东西，指望靠它把晋军死死挡在上游。
守江的吴兵靠着这道铁链，夜里睡得安稳。这样的天险，哪有船能过得去？
身后是离了弦的箭，眼前是封了江的铁链。大小战船停在水面上，船头齐齐对着那道横江的黑影，谁也没有出声。
王濬盯着江面，过了好一阵，才低声说：“铁是人打的，人打的东西，总有法子对付。”
可法子在哪儿？他一时还没有想出来。
筏去桩拔，火熔铁链
王濬在船头站了大半夜。天一亮，他连下三道命令。
头一道，扎木筏。筏子要大，要密，筏上立起草人，披甲执杖，远远望去，像一队队列阵的兵士。
第二道，造火炬。麻油灌足，裹成粗大的长束，一支支架在船头。
第三道，等风，等水。
有将士不解：“大人，草人也能破铁链？”
王濬说：“铁链是后手，水下的暗桩才是头一关。桩不除，船不敢近；桩一除，再对付铁链。铁怕火，桩怕筏，一样一样来。”
木筏放下水，顺流漂去。岸上的吴兵望见江面漂来一片“人影”，只当是晋军派出的前锋，没敢轻动。谁知那些筏子漂过暗桩，桩尖扎进筏底，被筏子裹着带走，水下的埋伏一根根被拔了个干净。
暗桩一去，横在眼前的只剩铁链。
王濬一声令下，火炬点燃。烈焰扑向铁链，铁先红后软，一节节熔断，哗啦啦坠入江底。江水一涌，什么也看不见了。
吴人倚仗的那道铁闸，就这样沉了。守江的吴兵被火光惊醒，只见江心烈焰冲天，楼船缓缓压来，没有一个人敢上前。
石头城头降旗
铁链一断，江路大开。楼船一路东下，再无阻拦。沿江的吴军守将，有的望风而逃，有的开门请降。晋军其余几路兵马，也从各处逼近了吴国腹地。
公元280年，王濬的船队驶到金陵（今江苏南京）城下，石头城就在眼前。
城里的孙皓，这时手里还有宫城，却没有人肯替他卖命。往日他杀人如割草，如今满朝文武，没有一个愿意站出来挡在他前面。想拼，没人跟；想守，守不住；想逃，无处可逃。
孙皓只好把双手反绑，让人抬着棺材，出城到王濬军前请降。
王濬亲手解开他的绳索，把那口棺材当场烧了。这一烧，等于告诉他：性命保得住，仗是打完了。
石头城头，吴国的旗帜降下来，晋军的旗帜升了上去。从东汉末年起，天下分成几块，打了又打，到这一天，终于合到了一处。
功劳谁属
捷报传回洛阳，朝野震动。可就在这时，风向变了。有人上书说：王濬进城太快，不听别路主将调度，该问罪。
这话不能说全无来由。几路大军同时出动，谁先进城，谁的功劳大，本来就容易起争执。但铁链是王濬烧断的，暗桩是他的木筏拔掉的，吴国的门户，是他一船一船撞开的。
王濬上表申辩，把一路的经过原原本本讲了一遍。晋武帝看完，没有再追究，仍认了他这份功劳。
仗打赢了，功劳却要争。这也是人之常情。
吴国就这样没了，晋朝重新有了统一的天下。益州山里的木材，变成了江上的楼船；楼船顺流而下，改写了一个时代。
又过去了很多年，朝代几经更替，晋朝早成了往事。公元824年，唐朝诗人刘禹锡坐船沿江东下，路过西塞山。山下江水滔滔，当年铁链横江的地方，只剩一片空阔的水面。
他站在船头，望了很久，提笔写下一首诗。头一句，就是王濬的名字。
可这位诗人为什么偏偏在这里想起了王濬？面对这一江流水，他在诗的结尾，又发出了怎样的感慨？
