中国故事屋
西晋末年，天下大乱。皇族诸王为争权互相厮杀，这就是八王之乱。中原打得精疲力尽，北方的匈奴、羯、鲜卑等族趁势而起，百姓四处逃命。就在这乱世里，冒出一个不识字的羯族汉子，名叫石勒。他后来建立了后赵，成了北方一大片土地的主人。奇怪的是，这个一字不识的人，偏偏看重读书人，还让人天天念书给他听。一个粗人，怎么会走上这条路？得从他的苦日子说起。
奴隶出身的羯族汉子
石勒是上党武乡人，大致在今天山西武乡一带，家里穷，年轻时给人种地做工，勉强糊口。谁知赶上并州闹饥荒，官府乱，豪强也乱，他被人抓住，像牲口一样卖到外地当了奴隶。
奴隶的日子苦，却磨出了他的本事。他骑得好马，胆子大，看人看得准。后来他逃了出来，拉起一伙人马，先跟着起兵的汲桑闯荡，又投靠了匈奴贵族建立的汉国。他打仗不要命，攻城略地，名气越来越响。不久，西晋都城洛阳失守，朝廷名存实亡，北方成了谁拳头硬谁说话的地方。石勒带着队伍，在冀州一带站稳了脚。
刀枪夺得来城，夺不来天下
地盘大了，麻烦也跟着来了。石勒手下多是能征善战的武人，会冲杀，不会管事。城池打下来，抢一把就走；粮食吃光了，再去抢下一座。被抢过的地方，田荒了，人逃了，下回连粮都抢不到。
更要命的是，北方的汉人百姓和读书人，见了这支队伍躲都来不及。没有人替他们收租、定规矩、管账目，队伍越大，越像一口越烧越空的锅。
有一回，石勒对身边的将领叹气：“带兵打仗，我不怕谁；可要说怎么守住一块地方，我心里没底。”
将领们面面相觑，没一个接得上话。大家都是拿刀的，谁懂这个？
张宾投军
其实，军中早有个人把这个道理看明白了。他叫张宾，是冀州一带的汉人读书人，满肚子谋略，却一直没遇上能用他的主公。他看过不少带兵的人，最后投到了石勒帐下，认定这个羯族汉子不是池中之物。
没想到，石勒起初并没有把这个文弱书生放在心上。张宾也不急，一连几次献计，说的都是怎么打、往哪打、先取哪里。石勒半信半疑地照做，结果次次应验。
这下，石勒坐不住了。他把张宾请到帐中，当作最信得过的谋士，遇事先问他。张宾也直截了当地点出症结：光靠刀枪，只能得一时之地；想长久，就得把读书人招过来，让他们帮着管事。
这话说到了石勒心坎上。可读书人在哪里？他们肯不肯跟着一群胡人武夫？这道难题，才刚刚摆到石勒面前。
君子营里聚人才
石勒是个说一不二的人。张宾的话听进去，当天就下了军令：凡是读书人，一律不许抢，不许杀，违令者斩。
军令好下，人心难收。读书人被兵祸害怕了，听说羯族大帅要请他们出山，谁肯信？
张宾又出了个主意：把各处冲散的士人找来，集中安置在一处营中，派兵看护，管吃管住，起名叫“君子营”。
起初，营里冷冷清清。可消息慢慢传开：这位石将军说话算数，连抓来的读书人都当客人供着。逃难的士人一个接一个，有的被请来，有的走投无路，自己摸上门。营里渐渐住满了人。
石勒也明白，光下令不够，得让人看见诚意。他亲自过问营里的饮食起居，缺什么补什么。
有个读书人试探着问：“将军真要用我们？”石勒答：“用，不是养。我缺的，正是你们肚子里的东西。”
读书人听了，心里的石头落了一半。另一半，要看日子。头一批人试着留下，见营里果然没人动他们一根手指头，才把亲友也招来。
石勒又把大队人马移驻襄国（今河北邢台），在这里扎下根基。张宾说：“先有立足之地，再谈天下。”
笔杆子也能守城
读书人一多，军中的光景变了。
从前打下城池，只管抢粮，抢光再换下一座。如今士人们帮着查户口，定租税，劝百姓种地。粮食从田里来，不再全靠刀上夺。
逃走的农户听说这里有章法，也三三两两回来了。田里有了人，仓里有了粮，大军出征，后头有人调粮，再不用走到哪儿饿到哪儿。
老将们起初不服：“咱们提着脑袋打仗，他们动动笔杆，凭什么受敬重？”
石勒听见了，只丢下一句：“你们能夺城，他们能守城。少了谁，这块地方都立不住。”
老将们哑口无言。可再看账目清楚了，粮草不断了，军心反倒稳了下来。这笔账，谁都算得明白。
张宾更是忙得脚不沾地，白天理事，夜里替石勒谋划下一步该往哪儿走。
不识字的人要听书
可石勒心里还有一块疙瘩。士人们谈起前朝兴亡，引经据典，他一句也接不上。他是个好强的人，不肯装懂，也不肯让人白白说过去。
不识字，那就让别人念。每到闲暇，他把读书人召进帐中，请他们捧着书，一段一段念给他听。
起初，念书的人战战兢兢，不知这位大帅想听什么。谁知石勒听得极认真，听到兴头上，还要抬手叫停：“这个人为什么败？那个人凭什么赢？”
念书的人答得出，他点点头；答不出，他便自己琢磨，琢磨出个道理，当场就说。
日子一久，帐中的读书人都暗暗称奇：这位不识字的主公，书里人物的得失，一听就能说出个高低。
有读书人壮着胆子试探：“将军不识字，怎么听一遍就明白？”石勒笑了：“字我不认得，人心我认得。书上的人，也是人。”
从此，听书成了帐中的规矩。读书人轮流上阵，念得口干舌燥，石勒却从不嫌多。
这天，帐中又在念书。念的是楚汉相争的故事。读到一处，谋士郦食其向汉王刘邦献上一条计策：把六国君主的后人重新封立起来，好收拢天下人心。
石勒听到这里，猛地坐直了身子。
念书人的声音停在半空，帐中静得能听见灯芯噼啪响。石勒瞪着眼，只挤出半句话：“这办法……”
听出破绽的大帅
念书人定了定神，接着往下念。
郦食其对刘邦说：当年商汤灭夏，封夏的后人；周武王灭商，封商的后人。如今秦灭六国，六国的后人断了香火。大王若把他们重新封立，六国的君臣百姓都感念大王的恩德，谁不归心？
刘邦听了，连声叫好：“好！快刻印信，你去办。”
念到这儿，念书人停了下来，偷眼瞧石勒。
石勒一拍大腿：“这办法要坏事！这样做，刘邦还怎么得天下？”
满帐的人愣住了。后头怎么收场，书还没念到，谁也没说。这位不识字的大帅，凭什么一口断定？
石勒也不解释，只摆摆手：“往下念。”
一双筷子拆了一道令
书里的故事正往下走。
印信刚刻好，还没来得及送出去，张良来见刘邦。刘邦正在吃饭，一边吃，一边把这条计策讲给他听。
张良一听，脸色变了：“谁替大王想出这个主意？大王的大事要完了！”
刘邦一怔：“怎么说？”
张良道：“请借大王的筷子，让我给您比划比划。”
他拿起筷子，在桌上一条一条摆开道理。
商汤封夏的后人，是因为有把握制住夏桀。如今大王制得住项羽吗？
周武王封商的后人，是因为已经灭了纣王。如今大王的天下定了吗？
还有最要紧的一层：跟着大王东奔西走的人，抛下亲人，离开故土，图的是将来分一块封地。六国一复立，他们各回旧主身边，谁还替大王卖命？何况项羽正强，六国新君只会倒向强的一边。
刘邦听到这里，嘴里的饭都吐了出来，骂道：“这个书呆子，差点坏了我的大事！”
他当即下令，销毁印信。
帐中先是鸦雀无声，随后有人低低地“哦”了一声。
念书的人自己也发愣：这一段，大帅从没听过，结局却被他猜中了。
赖有此耳
石勒长出一口气，笑道：“赖有此耳！”幸亏有这么个人。
他没夸自己猜得准，只问：“这个张良，是什么来头？”
念书人答：“是刘邦帐下的谋士，替他定大局的。”
石勒转头看了看张宾，说：“刘邦身边有这样的人，难怪天下归他。”
张宾拱手：“主公没听过后文，却一耳朵听出了破绽。”
石勒摇头：“这算什么本事。我是想，六国后人都封了，各占一方，谁还听谁的？打天下的人白流血，到头来给别人做了嫁衣。”
这话一出，几个读书人悄悄交换了眼色。他们啃了半辈子书，未必个个想到这一层。
消息传开，君子营里议论了好几天。从前有人只当石勒是个会用人的武夫，如今才明白，这位大帅听书，是真在听，也真在想。原本还在观望的士人，打消了顾虑，安心留了下来。
听书的规矩一直没断。读书人轮流念，石勒轮流问：谁败，谁胜，为什么。他不识字，却从这些前人的成败里，一点一点攒下用人和打仗的道理。
此后，他在襄国一带站稳脚跟，势力越滚越大，终于自立门户，建立了后赵。
可石勒心里明白，几个人轮流念书，不过是点起一盏小灯。要让这点光照得更远，还得有更大的动作。这位羯族大帅接下来要办的事，连张宾都没有想到。
