收缴鸦片以后
1839年,林则徐来到广州禁烟。英国商人走私到中国的鸦片,使越来越多人吸食,也使白银流出。清廷派他查禁,他要求外国商人交出鸦片、保证不再贩运,后来派兵封锁商馆。英国驻华商务监督义律答应交烟,并以英国政府的名义向商人作出赔偿承诺。
两万多箱鸦片被收缴,随后在虎门销毁。禁烟没有让中英之间的争执结束。英国政府要中国赔偿烟价,还想改变只在广州通商的安排,取得更多通商口岸和一处海上据点。交涉、海上的冲突和调兵接着发生,一场战争向沿海展开。
这年,英国军舰已经与清军在九龙、穿鼻等处交火。穿鼻洋的英舰阻拦商船进港,关天培带兵船应对,在船上指挥战斗。英船后来仍在附近海面停泊,走私烟船也没有绝迹。清军既要查烟,又要防海,冲突并没有停在商馆门前。
英舰没有留在广州
1840年夏天,英国远征舰队来到中国海面。清军在广东准备防守,英军却没有一直留在广州,而是沿海向北。七月,英舰炮击舟山的定海,随后登陆占领。战火从广东之外的海口打开了缺口。
英船继续北上,到天津海口投送书信,提出通商等要求,并把争端归咎于林则徐、邓廷桢。直隶总督琦善接待义律,答应代为上奏,又进京向皇帝陈说。道光帝改派琦善去广东查办,林则徐、邓廷桢被罢免,沿海官员也接到不要向英船开炮的命令。
在浙江,伊里布奉命到镇海筹防。清廷要他设法让英军退兵交还定海,先前抓到的英俘,则要等退兵以后再放。伊里布派家丁张喜和官员到定海接触英方,双方有馈送往来,报到朝廷后,又接到退回英方馈物的谕令。
伊里布也请求增加安徽、湖北、湖南的援兵。裕谦却上奏主张,浙江不能只守,必须赶快进攻,抢先占住定海西边的险要。朝廷随后催伊里布进兵收复定海。等英船调往广东、提出交还定海,伊里布又因缓攻等事获罪,被解职审问,张喜也随他进京。前线一边交涉、一边调兵,主持军务的人也在更换。
琦善到了广东,英方的要求没有退去。义律索还烟价,又要求增加通商地点。朝廷不准,广东却还在一边交涉、一边筹防。英船数量增多,虎门口的炮台面临新的进攻。北上的舰队又回到南方,最先准备的那处战场仍躲不开炮火。
虎门炮台上的求援
水师提督关天培早就在虎门布防。他亲自查看海口,增修炮台、铸炮、操练兵船,还在横档山前较狭的海面布置铁链,想拦住敌船,让炮台有机会攻击。林则徐在广东时,把他看作海防的重要帮手。
到了1841年初,英军进攻沙角、大角等炮台,沙角守将陈连升战死。关天培和总兵李廷钰分别守靖远、威远炮台,请求增援,送到的援兵却很少。朝廷已另派奕山等人统兵南下,大军还没有赶到,守台的人却要先面对进攻。
关天培拿出自己的钱犒赏将士,与麦廷章等人督战。英舰突破海上阻拦,又攻取横档等处炮台,接着向虎门进逼。炮火从海面打来,敌兵也从炮台后方进攻。关天培守在阵地上,没有撤走,最后与麦廷章一同战死,炮台失陷。
朝廷先前盼望交涉能使局面平息,此时却接连接到失守的消息。琦善因擅自答应英方要求等事,被革职拿问。新的统兵大臣到了广东,广州一带战事仍然不利,议付一笔款项后,英军才解围。局面没有就此安定,战火又转向东南沿海。
大炮与援兵怎样赶来
各省接到调兵、筹炮的命令,不是发下一道文书就能立刻办齐。广西巡抚梁章钜查点省城旧炮时发现,大炮数量有限,其中两尊太重,不便搬动。他让人把可移的旧炮运到大教场,洗净后准备试放,再挑可用的先行起运。
若旧炮不够用,或试放不能得力,就要另铸铜炮。当地却没有铸炮工匠,还得向邻省寻找。省城之外的炮,也要通知附近各营查验、试用,再运往与广东相接的地方备调。能找到炮、能运得动、能安全发射,是几件不同的事。
贵州调往广东的官兵要经过广西。沿途州县还得准备船只、盐菜和口粮,派员接送、照料。兵力和器械在路上,海口的守军却不能等它们全部齐备才开战。这些筹措,都在战争中同时进行。
再次失去东南海口
英军换了新的交涉代表璞鼎查,继续向清政府提出要求,又沿海北上。1841年,厦门被攻占,定海也再度遭到进攻。清朝在定海布置守兵,葛云飞、郑国鸿、王锡朋等总兵率军抵抗,几人最终战死,定海再次失守。
英军接着进攻镇海。钦差大臣裕谦督战,清军分守招宝山、金鸡岭等要地。两处阵地相继失守后,镇海守军溃散,裕谦投水,被救起后转送途中去世。宁波随后也被英军占领。
清廷没有马上放弃反攻。1842年春,扬威将军奕经率军援浙,却再遭挫败。浙江巡抚刘韵珂陈说形势危急,推荐曾被革职的伊里布到军营效力。伊里布于是与耆英赴浙江,尝试交涉退兵。英军离开乍浦之后,却向吴淞推进,战场又到了长江入口。
吴淞的两座炮台
江南提督陈化成在吴淞准备防务,修炮台、铸炮,安排将士操练。吴淞口东西两座炮台互相配合,他与周世荣守西台,东台另有将领把守,还派兵防备敌人从小沙背一带绕行登陆。
英方先用船靠近试探,陈化成没有立即发炮。牛鉴担心英军来势难挡,陈化成却说,自己在海上经历战阵多年,若见到敌人不打,就是畏敌;扼守险要,仍有取胜的机会。他没有同意只看着英船前来。后来英舰接连驶入,他挥旗指挥炮台开火。两江总督牛鉴到了战场,英军炮火击毁演武厅,牛鉴后退。敌兵又打坏土塘,从小沙背登陆,原先用来防绕袭的部队先溃,东炮台也守不住了。
敌兵随后集中进攻西台。陈化成身边的将领接连战死,他仍亲手取火药发炮,最后中弹身亡。炮台失陷以后,宝山、上海相继被占。海口的大炮没有挡住从侧后方上岸的军队,英舰由海入江,继续向内地推进。
江宁城外的议和
英军沿长江前进,攻下镇江、占据瓜洲,接着逼近江宁下关。江宁就是今天的南京。清廷派耆英、伊里布等人议和,英国代表则是璞鼎查。此前还能把战事看作远处海口的冲突,这时战船已经到了南京江面。
伊里布先到江宁,听到英方开出的条件:赔偿烟价、商欠和战费,开放更多口岸通商。耆英随后赶到,对其中的要求提出驳问。英军仍以进攻相威胁,清方派咸龄、恩彤、鹿泽良和熟悉交涉的张喜等人到英船上传话,答应把要求据实上奏。
道光帝接到报告,仍感愤怒。大学士穆彰阿却提出,军饷已经耗费,作战又没有成效。朝廷最后允准议和,耆英等人与英方继续商议条款。反复的战守命令、沿海各处的抵抗,没能改变这时城外的局势。
英舰上的条约
1842年8月29日,中英代表在停泊南京江面的英国军舰上签订《南京条约》。条约规定,广州、厦门、福州、宁波、上海五处允许英商居住、通商,香港岛割让给英国。它还规定支付鸦片烟价、行商欠款和战费,合计二千一百万银元,分期付清,其中烟价为六百万银元。
原来英商在广州必须经指定行商交易,条约也改变了这一办法,允许他们与其他商人往来。清政府答应割地、赔款和开港,是战败后被迫接受的结果,不是林则徐收缴鸦片时所能自行决定的事。
条约订立后,英军的撤离也与付款、开港安排相连,不是所有占领地同时交还。条约写明,收到清朝皇帝允准并付出第一笔款项后,英军才从南京和大运河一带撤离,停止阻碍贸易;鼓浪屿、舟山则要等约定的钱款与开港事务办完,才结束驻占。清廷还得筹钱、安排口岸事务,失守的地方也不能凭一纸停战立刻全部收回。
双方接着办理撤兵和通商事务,第一次鸦片战争告一段落。战争从广东的禁烟争端,延伸到东南海口和长江;留下的是守军的伤亡、被占的城镇,以及清廷不得不履行的条约。