十岁从军的穷孩子
明朝末年,陕西延安府有个穷苦人家的孩子,名叫李定国,生于1621年。家里穷得连他的童年都几乎没有留下记录,后人只知道一件事:十岁那年,他投到了起义军首领张献忠的帐下,拜张献忠做了义父。从此,这个孩子的人生就和刀马、行军绑在了一起。
别看他年纪小,打起仗来却格外勇猛,又肯动脑子。他喜欢读《孙子兵法》和《资治通鉴》。军中的人送他两个外号,一个叫“万人敌”,一个叫“小尉迟”——尉迟是唐朝名将尉迟恭,把他比作小尉迟,是说这少年将来必成大器。更难得的是,他以宽厚出名,攻下城池不乱杀人,遇到士绅百姓,总想办法保全。谁也想不到,这个爱读书的少年,日后会成为让整个天下震动的人物。
大西将军与四兄弟
1644年,张献忠征战豫、楚、川地,攻破成都,建立大西政权,自称皇帝。年轻的李定国因战功被封为安西将军,地位仅次于义兄孙可望。张献忠还派他和几位兄弟进军贵州、云南,为政权开拓地盘。那时他和孙可望、刘文秀、艾能奇并称四将,是这支军队里最出色的几位年轻统帅。
好景不长。1646年,清军进入四川;1647年初,张献忠在与清军作战中战死。群龙无首的大西军面临生死抉择。李定国和孙可望带着余部向南突围,先到綦江,再入贵州,随后进入云南。这一年,几位将领各自称王:孙可望称平东王,李定国称安西王,统领五万兵众,刘文秀称抚南王,艾能奇称定北王。一支失去主帅的军队,就这样在西南边陲重新站稳了脚跟。
平定云南与不光彩的一页
当时的云南正逢沙定洲作乱,赶走了镇守云南的黔国公沐天波。李定国他们假称是替沐天波报仇,出兵征讨,在曲靖大败沙定洲的守军。1648年,李定国攻破佴革龙,擒杀沙定洲,平定云南。他治理军队纪律严明,得到当地土司的支持,百姓甚至牵牛担酒来犒劳军队。
可是,这段历史也有不光彩的一页。大西军入滇时,曾在平彝、交水、曲靖等地屠杀百姓,并施以酷刑;后来在晋宁,一名部下因掠夺被当地举人段伯美率众杀死。李定国闻讯大怒,撤兵回师,屠杀两州百姓并焚毁民居。李定国不是完美无缺的英雄,他年轻时犯过严重的错。讲他的故事,既要讲他后来的坚持,也要记住这些教训。
与南明联手
站稳脚跟后,一个新的问题摆在眼前:接下来怎么办?1649年,李定国和孙可望等人决定与南明永历朝廷联合,共同抵抗清军。他们派使者去商谈合作,还联名上书永历帝,请求封王。朝廷顾虑重重,最后只封了侯爵——这一年四月,李定国受封康侯,七月又改封康国公。孙可望对此大为不满,联合之路从一开始就磕磕绊绊。
1650年,孙可望借着演习的名义,当众鞭打李定国,两人的裂痕越来越深。孙可望权欲心重,李定国却一心想着抗清大局。一边是内部的猜忌与争权,一边是步步逼近的清军,李定国夹在中间,日子并不好过。但他没有离开,而是继续练兵备战,等待机会。
两蹶名王,天下震动
机会在1652年来了。这一年,永历帝被迎入贵州,大西军分路北伐。李定国率东路军东出湖南,先在靖州打了大胜仗,收复湖南大片土地;随后挥师南下广西,直逼桂林。桂林一战,大败清军,俘虏了叛臣陈邦傅和清朝的广西巡按等官员,清朝的定南王孔有德兵败自焚而死,广西被收复。
李定国乘胜北上,在湖南衡州与清军决战。十一月,清敬谨亲王尼堪率军来战,李定国阵斩尼堪,取得衡阳大捷,湖南全境收复。几个月之内,两位清朝名王先后丧命,这就是历史上著名的“两蹶名王,天下震动”。黄宗羲曾赞叹,桂林、衡州之捷是万历以来全盛时期都未曾有过的胜利。全国的抗清斗争,因此出现了第二次高潮。同年七月,孙可望奏请永历帝封李定国为西宁王。
功高遭忌,退守广西
胜利带来了名望,也带来了麻烦。孙可望眼看李定国声望越来越高,嫉恨之心愈发强烈。1653年,孙可望召李定国前来议事,李定国知道此行凶多吉少,避而不往。孙可望夺他的兵权,杀他身边的文官。李定国愤而出兵东征,再破桂林、攻衡州。
可腹背受敌的滋味实在难受:前面是清军,背后是义兄的暗箭。为了顾全抗清大局,不让清军坐收渔利,李定国最终选择退让,撤入广西,再屯云南,继续经营反清的基业。他把委屈咽进肚里,把大局扛在肩上,等待下一次机会。
一场错过的会师
1654年,李定国想出一步大棋:联络东南沿海的抗清名将郑成功,两家东西夹击,会师广东新会,合力攻取广州。若能成功,南北抗清力量就能连成一片;若再沿长江北伐,收复江西、安徽、江苏各地,复兴大业大有希望。李定国对这次合作抱有很大期待,甚至促成两家结为姻亲来巩固盟约——后来因郑成功的女儿已许配别人,郑成功便把侄女嫁给了李定国的长子。
郑成功派出林察、周瑞率军西进,却因故延误了约定的会师日期。李定国在广东苦等援军不至,只能孤军奋战,偏偏军中又流行瘟疫。他虽然攻克了肇庆,却在广州城外吃了大败仗,只得退回。这次错过的会师,是抗清事业的一大憾事。李定国对郑成功的失望可想而知,但他没有就此消沉,收拾残兵,继续坚持。
迎帝入滇与义兄降敌
1656年,李定国做了一件大事:把永历皇帝秘密迎到云南安置,使南明朝廷有了安稳的立足之地。他本人受封为晋王——相传他起初还推辞不受,直到其他将领都封了郡王,才接受这一封号。至此,李定国成为永历朝廷真正的顶梁柱。
然而祸起萧墙。1657年,孙可望对李定国倒戈相向,发兵进攻。可孙可望早已不得人心,两军对阵时,许多将领临阵倒向李定国一边,孙可望大败,逃回贵州。走投无路的他,竟投降了清朝,还把西南的军事地图献给了清廷。防务机密尽失,清军由此摸清了西南的山川关隘。李定国打败了义兄,却输掉了西南的屏障。
磨盘山血战
1658年,因西南军事情报泄露,清军准备大举进攻;次年,清军三路大军共五万人进攻贵州、云南。赶跑孙可望之后,李定国对刘文秀等同僚也不放心,军事部署失当,号称二十万的明军接连失利,吴三桂攻入云南。1658年十二月十五日,永历帝率文武百官离开昆明,李定国护送皇帝西撤,自己指挥主力断后。1659年正月初三,清军没有遇到抵抗就占领了昆明。
李定国在磨盘山设伏,试图打击追来的吴三桂部清军;光禄寺少卿卢桂生投敌,泄露了伏击计划。清军有了防备,伏击未能全歼敌军,但磨盘山一战仍狠狠打击了追兵。永历帝离开昆明前,李定国曾下令不许烧毁粮仓和官署,担心清军无粮会祸害百姓。此后明军在磨盘山设伏,损失不小,李定国也再无力发动大规模作战。
护帝入缅与最后的岁月
1659年,永历帝一路西逃,先派巩昌王白文选守玉龙关,白文选战败,永历帝与李定国退到腾越州,不少大臣各自逃散。之后永历帝逃入缅甸境内,李定国则独自率军回到边境的勐腊一带,派人向车里借兵,重整残军,驻守中缅边境,还击退过缅人的进攻。他始终没有放弃,一直在寻找接回皇帝、重振旗鼓的机会。
1662年1月,清军逼近缅甸阿瓦,缅甸王把永历帝交给了吴三桂。同年,永历帝被吴三桂处死的消息传来,李定国悲愤交加,一病不起。1662年,李定国在得知永历帝被吴三桂处死后忧愤成疾而死;关于具体日期和地点,记载并不一致。临终前,他留下遗命给儿子李嗣兴和部将:“任死荒徼,勿降也!”——宁可死在荒远的边地,也决不投降。可就在同年九月,李嗣兴还是向清朝请降了。父亲的遗言,儿子没能守住。
边地长存的记忆
后来,人们在勐腊修建汉王庙纪念他。关于他的去世日期和地点,史料有不同说法。
他死后,川中多建“李晋王祠”;滇黔之地,“李晋王”的传说一直流传。勐腊的汉王庙原祠于1960年被毁,当地群众依然前往祭拜,1988年由县政府拨款重建,如今是云南省级文物保护单位。可以想象,当年多少人盼着这位晋王能再回来。一个十岁从军的穷孩子,一生转战大半个中国,犯过错,也创造过震动天下的胜利,最后把“不降”两个字留在了边地的风雨里。