和州城下先遇到粮荒
元朝末年,各路军队争夺城池。朱元璋率兵驻守和州时,既要抵挡来攻的元军,也要约束自己手下的将领。郭子兴给他命令,让他总管这里的军队,可几名将领彼此不肯服从,新的命令还没有真正立住。
朱元璋先把命令收起来,约众将第二天到厅里议事。大家先到,都坐在当时较尊贵的右边,他后到,坐在左边。办起事情来,他接连作出安排,将领们一时插不上话,才开始收敛。
接着,他把砌筑城墙的工程分给各将,约定三天完成。自己的部分按期做完了,其他人却都落后。朱元璋这才拿出郭子兴的命令,正式宣布由自己总管诸军,追问误期的责任。将领们向他谢罪。城墙的工程,也成了整顿队伍的一次考验。
他还派人搜出军中掳来的妇女,送她们回家。元军后来围攻和州,城里守了三个月,粮食快吃完了。城外几支元军又分别驻守要地,阻断运粮道路。朱元璋率兵出击,打退对方,才摆脱这次困境。墙能帮助守城,却不能代替每天要吃的粮食。
渡江后没有带粮折返
到了至正十五年,朱元璋准备渡过长江,向南发展。最初他没有足够的船,后来巢湖水军前来归附,渡江才有了条件。军队从牛渚一带渡过去,攻下沿江据点,取得了一次胜利。
可是和州缺粮,将领们争着搜取粮食和物资,准备带回去。他们渡过江来,眼看又要折返。朱元璋对徐达提出自己的判断:好不容易渡江成功,如果就这样放弃,江东便不能为自己所有。
他命人割断船缆,让船顺流而下,把继续向前的目标定在附近的太平。将士随后攻取太平,建立了能够驻守和办事的据点。进城以后,他张榜禁止抢掠;有士兵违反禁令,受到严厉处置,军中的秩序才被重新约束起来。
在太平,他设置官署,召陶安参与军中政务,又任用年长的李习管理地方。军队不再只是取走粮食便离开,还要有人处理城内事务。四周仍有元军进逼,朱元璋派徐达、邓愈、汤和迎战,另有将领从敌后出击,两面夹攻,擒住陈埜先,接受其部众归降。阿鲁灰等随后退去。
把集庆变成应天
第二年,朱元璋率军攻取集庆。城外一批元军投降以后,降兵疑惧,担心不能自保。朱元璋从中选出五百名精健士兵作护卫,自己解下铠甲,一直睡到天亮。把新降的士兵留在身边,是他安定这支队伍的做法。随后,他又在蒋山击败守军,进入集庆。
进入城里,他召集官吏和父老,告诉他们可以各安原处;有才能的人会得到礼遇,旧政中不便利的做法应当革除,官吏不能贪暴扰民。集庆路随后改为应天府。
城中要安顿下来,城外的形势却没有因此安静。镇江、宁国、徽州、扬州等地仍有不同势力驻守;张士诚已经占据平江,徐寿辉的部将也控制着长江上游的一些地方。应天并不是一座可以关起门来独自过日子的城。
朱元璋派徐达攻取镇江,又陆续任用夏煜、孙炎、杨宪等人办事。军事上要打通周围的要地,地方上要有人管理。到镇江时,他还派儒士告谕父老,劝人从事农桑。军队向外行动的同时,留在城里和乡间的人也需要继续生产。
至正十八年冬,朱元璋攻下婺州。入城后,他命人发放粮食,赈济贫民,又召范祖干、叶仪、许元等人轮流讲论经史。粮食既要供给军队,也被用来救助新占地区的贫困居民;任用当地读书人,则把城池里的政务与此后的经营接了起来。
在此以前,北方的刘福通已经拥立韩林儿,建立宋政权,使用龙凤年号。郭子兴死后,韩林儿一方给朱元璋授官,他没有接受那次任命,却继续用龙凤年号向军中发布命令。他与其他起兵势力的关系,既有往来,也有自己的取舍,并不是各支军队从一开始就归他指挥。
不久,诸将推奉他为吴国公。他设立江南行中书省,安排属官,向张士诚送信,张士诚没有回报,反而派兵攻镇江。徐达击退来军,又转攻常州。新的地盘得到一处,防守和供给的负担也跟着增加。
九个字的献策故事
流传下来的朱升献策故事,正是围绕怎样站稳脚跟。朱升是徽州休宁人,曾在池州任学正,战乱中弃官避居,辗转躲避兵乱时仍没有停止读书。
后来的《明史》记下,朱元璋攻下徽州后,经邓愈推荐,召朱升询问时务。朱升提出:“高筑墙,广积粮,缓称王。”书中说朱元璋赞同了他的意见。
这段古书故事把守备、粮食和名号放到了一起。它不是一声令下便能变出城墙、粮仓和田地。和州的筑城与缺粮、太平和应天的守备,都已经显示出一个难题:取得一座城之后,怎样让军队留得住,让城里城外的人继续生活?
康茂才接下营田事务
能够带兵打仗的人,也被派去办理农事。康茂才原是朱元璋的对手,集庆被攻下后率部投降,朱元璋没有杀他,命他继续带领原部。后来,他守龙湾,也参加水上作战。
战事延续,百姓的农业受到破坏。朱元璋任命康茂才为营田使,让他兼理军务和营田。交给他的不是只管把粮食堆进仓里的差事,还包括恢复田地所需的水利。
给康茂才的告谕指出,兵乱使堤防损坏,农民不能正常耕作。春耕将起,还要提防旱涝。他应分巡各处,处理蓄水和排水,让高处的田不缺水,低处的田不受涝。修好堤防,才能让耕种有继续进行的条件。
告谕还专门提醒,设官是为了百姓。如果官员到一处,只让地方忙着修饰馆舍、迎来送往,弄得处处纷扰,便反而害了百姓。康茂才需要办理的是水利和农事,不是让人围着自己的到来奔忙。
守江阴也要开屯田
朱元璋把部分军队安排在龙江等处屯田,让将士在守备、出战以外,也从事耕种。各将的成绩并不一样,康茂才的成绩较好,朱元璋便下令褒奖,同时告诫其他将士照着办理。
另一处重要的据点是江阴。吴良奉命守在那里,面对张士诚的势力。朱元璋告诫他,约束士卒,不要与外部私下往来,不要贪图小利,也不要轻易与对方争胜,任务是保住地方、安定百姓。
张士诚有一次大举来攻,战船聚在江面上,对方将领驻在君山,指挥进兵。吴良派弟弟吴祯从北门出战,又暗派王子明率人从南门驰出,两路合击,打退来军。敌军夜里撤去,江阴没有落入对方手中。城中留下的将士,要能在进攻真正到来时,按不同的安排出战。
吴良整修守备,训练将士,遇到敌军进攻便组织抵御;平时还延请儒生讲论经史,修学宫、立社学,开办屯田,并减轻当地徭役赋税。守一方并不只是把士兵排在墙上,军队的训练、百姓的负担和田间的生产,都在他的事务之中。
朱元璋多次率大军去长江上游,与陈友谅争夺。此时应天的兵力会减少,江阴一带的守备就更为重要。吴良留在这处要地,使朱元璋能够集中力量向上游行动。留守的人,也在支撑外出作战的军队。
从积谷到接受王位
在此前的至正二十二年冬,元朝派尚书张昶从海上前来,授给朱元璋江西行省平章政事的官职。他没有接受。外面送来的任命和自己势力中的安排,并不总是一回事。
到了至正二十三年二月,朱元璋又命令将士屯田积谷。军队仍要面对战争,田地也仍要有人及时耕种,粮食的安排并没有因为已经占了几座城便结束。
同年,陈友谅大举围攻洪都。朱元璋率军救援,在鄱阳湖与他交战,后来陈友谅败死。上游的局势发生了重大变化,朱元璋接着围攻武昌,派军队取下湖北的其他地方。
第二年正月,李善长等率群臣劝他进位,他起初没有答应。众人再三请求,朱元璋才接受吴王的名号,建立百官,任用李善长、徐达等人处理政务,并告诫官员先整顿纲纪,不能重蹈元朝权力下移、政令失序的覆辙。
从和州到应天,城墙经过砌筑,运粮道路经过争夺,水利与屯田有人接手,各处据点也有人留守。朱元璋不是从来没有接受过名号,而是在这些持续的经营和战争之后,才走到了接受吴王位这一步。九字献策的故事后来广为流传,支撑军队站住脚跟的,却是许多人分别承担的守备、耕种和治理。