中国故事屋烽火乱世起乡兵
公元九世纪下半叶，大唐走向黄昏。藩镇割据，盗贼蜂起，长江南北狼烟四起，百姓流离失所。两浙地区——今天的浙江全省及江苏南部一带——也陷入混乱，草莽豪强啸聚山林，城池屡遭劫掠。
杭州临安（今浙江杭州临安区）的乡间青年钱镠站了出来。他出身贫寒，自幼习得弓马，力大过人。眼看家乡遭匪侵扰，官军无力平叛，临安人董昌召集乡民自保，钱镠投奔石镜镇军营。他治军严厉，号令分明，每逢交战身先士卒，很快在军伍中脱颖而出，被提拔为偏将。
公元880年前后，黄巢义军渡江袭扰两浙。临安城防守虚弱，敌军声势浩大。钱镠没有坐以待毙。相传他挑选数十名善射勇士，设伏于险峻关隘，利用草木虚张声势，射退敌军先锋。敌军误以为深谷藏有朝廷精锐，仓皇退走。钱镠乘胜追击数十里，临安转危为安。经此一役，钱镠威名远播，成为两浙百姓心中的定盘星。
智勇克难定两浙
保住了家乡，更大的风暴却席卷而来。董昌割据越州（今浙江绍兴），权势日重，野心膨胀，后来竟称帝，建立伪政权。这引来朝廷震怒，也让江南战火重燃。
昔日的统帅成了叛逆，钱镠陷入两难。他先写书信苦苦劝谏，劝董昌收手罢兵、归顺朝廷。董昌已被帝王幻梦迷住，不但拒绝归正，反派大军进逼杭州。危急时刻，钱镠当机立断，誓师讨逆。两浙军纪严整，水陆并进，连续击破越州叛军。未及数月，越州城破，董昌败亡。
平定叛乱后，朝廷册封钱镠为镇海、镇东两军节度使。钱镠招抚流民、减免苛捐杂税，整修水路交通。数年征战之后，支离破碎的两浙大地重归一统，生民重获生机。
怒涛狂澜立巨塘
然而，外患平息，天险恶浪又威胁江南根基。杭州城滨临钱塘江，江潮迅猛险恶，每次海潮涌入，千重巨浪席卷而过，两岸泥沙溃决，民宅农田尽化泽国。历代官府多次修筑泥土堤坝，却总在狂澜拍击下坍塌。
钱镠下定决心彻底解决潮患。他征调大批军民，要在江口筑起捍海大石塘。可潮头来势凶猛，白浪如雪山崩塌，石块刚沉入江中便被狂流冲散，工匠人手折损，修筑难以推进。军民心生畏惧，私下传说江中有恶蛟掀波。
相传钱镠披甲亲临江头，挑选五百名精锐弓弩手列阵堤岸。他昂然望向排山倒海而来的狂潮，厉声喝道，今日不伏恶浪，誓不退兵！一声令下，万弩齐发，箭镞如疾雨般直射江潮。波涛呼啸回旋，潮头竟向对岸退去。相传钱镠抓住战机，下令军士以巨大竹笼装填巨石，层层沉入江底打桩筑基，最终筑成坚固的重叠石塘。富庶的杭嘉湖平原由此免遭海潮侵袭，两浙百姓感念他的恩德，口口相传，称他为“海龙王”。
可在这繁盛景象背后，四周强邻早已投来贪婪目光。北方的淮南杨氏厉兵秣马，南方的割据势力蠢蠢欲动。
强邻环伺图保境
公元907年，朱温废唐建梁，中原陷入五代十国大乱局。钱镠受封吴越王，定都杭州。此时江南绝非安宁世外桃源，北面的淮南吴国（杨氏旧部）兵强马壮，一心吞并两浙；四周割据势力犬牙交错，暗藏杀机。天下豪强为争夺帝位争战不休，钱镠却看得很清楚：吴越土地狭小，军民经不起连年折腾，若盲目卷入中原混战，刚有起色的两浙必将再次化为焦土。
深思熟虑后，钱镠立下吴越国的生存之策：保境安民。对外，他顺应大局，尊奉中原朝廷为正统，纳贡称臣，以此换取和平；对内，他疏浚西湖、修治太湖水系，鼓励农桑与海外商贸。然而，淮南军阀并不打算给吴越喘息之机。此后，淮南大军连番南犯，兵锋直指苏州（今江苏苏州）与湖州。烽火频传，边境危急。
圆木为枕惕长夜
边境危机四伏，身负万千百姓安危的钱镠，最担心军情延误与军心懈怠。行军打仗瞬息万变，主帅若贪恋熟睡，敌骑一旦夜袭，城破只在呼吸之间。
相传为了逼自己时刻保持清醒，钱镠命人寻来一截表面滚圆光滑的硬木。他不睡柔软温暖的丝棉枕头，每夜就枕在这根圆木上休息。只要他进入深度熟睡，身体稍有侧偏，头颅便会从滑溜的木头上滑落，“咚”的一声磕在硬木床板上，人立刻从睡梦惊醒。这根特殊的圆木，相传就是他所说的“警枕”。
不仅如此，相传钱镠还在床榻边摆放一个盛满细干粉的木盘。夜间因警枕跌落而惊醒时，只要脑中闪过备战良策或军政要务，他便借着油灯微光，在粉盘中用手指划字记下，生怕天明遗忘。人们说，主帅如此自警，三军将士也无人敢懈怠，人人枕戈待旦。
烽烟骤起临大敌
公元919年，淮南吴国与吴越在长江下游的狼山江面上摆开战阵。吴国水师由彭彦章、陈汾等率领，战船首尾相衔，顺流压来；吴越水师由钱镠之子钱传瓘统率，人数并不占优。钱镠坐镇杭州，虽未亲临战阵，心却随着江上烽烟悬了起来。
偏偏这时，吴军声势正盛。相传吴军仗着船多，放出狂言，要在几日内踏平两浙。杭州城里流言四起，相传还有僚属面如土色，悄悄劝钱镠早做退守打算。钱镠没有应声，只在夜里反复推演水战：敌船乘风而来，硬撞必吃亏；若能避其锋、乱其目、断其退路，未必不能以少胜多。
相传更深夜半，内帐中又传来“咚”的一声。警枕滑落，钱镠翻身下榻，按剑而出。他眼中毫无惊惶，反而闪出猎犬般的锋芒。江上恶战未开，这位靠弓马起家的统帅，已在心里替儿子和将士们扣紧破敌的杀招。
巧设奇兵退狂澜
相传那一夜，钱镠在杭州城头遥望东北方向的江天，面色沉静如水。帐中诸将急等军令，他把令旗一敲，说出破敌之法：敌船乘风而来，不可迎面硬挡；先避其锋，再借风势扬灰迷眼，撒豆乱步，最后火攻焚舟。军令连夜送往狼山江前线。
钱传瓘依计而行。吴军战船乘风急进，吴越舟师先向一侧退避，让过敌军锋芒。待两军船队交错，吴越船上的军士借着风势扬起石灰与尘土，吴军水兵睁不开眼；紧接着又把一筐筐豆子撒上吴船甲板。短兵相接时，甲板沾血，豆子又滑又乱，吴军士卒站立不稳，阵脚大乱。
钱传瓘抓住时机，令水军顺风纵火。火势借着江风连成一片，吴船首尾不能相救。吴将彭彦章兵败，陈汾退走，淮南水师损失惨重。这一场狼山江大战，终于以吴越军反败为胜告终。
警枕传家续升平
狼山江大捷之后，各方割据势力无不对吴越国的战力刮目相看，再不敢轻启战端。两浙边境终于迎来久违的平静。然而，大捷之后钱镠并没有大摆庆功宴，相传那一截磨得发亮的圆木警枕，依旧稳稳放在他的床头。
相传部将与近臣心疼他的身体，纷纷劝谏：“大王威震江淮，两浙已定，何苦夜夜睡这磕头的硬木？”钱镠指着警枕，正色答道：“天下分裂，中原朝代更迭如走马灯，百姓水深火热。我钱镠身系两浙数百万生灵，若贪图安卧软枕，稍有懈怠，敌骑便会践踏田庐。此物虽硬，却能保我吴越不失，保百姓不遭难！”
此后数十年，钱镠恪守“保境安民”的方略。他利用难得的和平时光，下令大兴水利，组织水工疏浚西湖，引水灌溉万顷良田；太湖周边筑起严密的圩田水网，使得两浙仓廪充实，家给人足。当北方的中原大地陷在梁、唐、晋、汉、周的连年混战时，吴越国境内却田畴交错，市井繁华，海外商船往来如织，被天下人叹为“地上天宫”。
钱镠晚年卧病不起，弥留之际留下遗嘱：钱氏子孙当善事中原，若中原出现能够平定天下、造福黎民的真主，万不可因眷恋钱氏一家的虚名而抗拒大势，必须纳土归顺，绝不可妄动刀兵。
后来，北宋开国，太祖赵匡胤平定四方。吴越国在钱氏手中传了约七十年，先后历经五位国王。到公元978年，钱镠的孙子钱俶遵照祖父遗训，献出十三州、八十六县的版图与户籍，和平归顺大宋。两浙百姓免受破城兵燹之灾，江南富庶繁华的火种得以完整保留。在百姓口耳相传中，那一截警枕，不仅警醒了一位雄主的半生戎马，更护佑了江南数百年的繁华盛景。这段守业故事也成了后世的一段佳话：不打、不抢、保境安民，反而把家业守得最久。
